因此，鲁虾蟆一入海潮沟就被老缺们盯上了，老缺们在暗处，他在明处，所以浑然不觉。一开始，老缺们见他衣衫褴褛，是个穷小子，知道是个生肉，没油水，本不想绑他，但观察了三天，发现这是个人才。
老缺们盘踞海潮沟几百年，没人逮的着鵏，传说鵏这东西不能枪猎，它在一里地外能闻见火药味，这东西又不怕鹰隼，所以几百年来，老缺们食谱里没这一项，见鲁虾蟆独自一个在海边吃的满嘴流油，就动了心，将他绑了，强拉他入伙，鲁虾蟆见这些人杀人不眨眼，敢怒不敢言，勉强入了伙。
鲁虾蟆那帮匪众，为首的叫齐胡子，据说和鲁虾蟆还很投缘。
干了一段时间，鲁虾蟆没有丁叫花音讯，也只能跟着一般老缺瞎混日子。
有这么一年，齐胡子出门打庄子，鬼使神差打到了我们家。当时我老爷爷持家，二爷爷还在读书，家里有一百八十大亩地，一大亩合今天三亩，每年粜了高粱、豆子能进几十块银元，也算是富裕之家。
收了秋，我老爷爷爱出门打毛，因为那时俗谓野兔就叫毛，土枪因此也叫毛枪，是火药枪，火药分灵药和炸药，砸铜皮装灵药引火，枪管里装炸药，再填铁砂。那时枪管不叫枪管，叫旋风炮，准星叫天星称，扳机叫捣使鬼儿，枪托叫座山，灵药引火口叫鬼开门儿。
打毛时，毛顺着旋风炮方向跑，叫直趟子，毛垂直于旋风炮方向跑叫浑趟子，有讲究叫，直趟子打尾，后手三分虚，浑趟子打头，前手七分实。这是老爷爷传下来的，他当年一杆毛枪弹无虚发，远近闻名。
若是瑞雪初霁，两条狗一只掩一只赶，将那白毛兔激起来，没有从我老爷爷枪底下跑了的。
但老爷爷性情耿介，势如烈火，坏就坏在好枪法上。闹老缺最厉害的时候，别人家每到夜晚，必宿于野外，在荒坟窝子里睡，老爷爷仗着艺高人胆大，每天在家中睡，日间见了邻居，每每嘲笑人家，你看我，又赚了一后晌便宜。
山东地界邪，说什么来什么，有天晚上齐胡子进了村。村里没人，就我老爷爷一家，老爷爷听见院子中动静，提毛枪站在门后，说道，你们进来我就打死你们。
老爷爷说的是庄户话，老缺们不傻，谁傻乎乎进屋？人家捅开窗户纸，一阵迷香就全解决了，绑走了我二爷爷，按照老缺传统，捅开窗户纸是要用枪的，可队伍中鲁虾蟆会配迷药，效果好还便宜。
绑走了二爷爷，我老爷爷开始找说票的人去说，那时专门有个行当叫说票，就是老缺和被绑架家庭的中间人，来回传话，讨价还价，居中调停。
我老爷爷找的说票的人叫宋金牛，宋金牛的老婆是个咸鱼嘴，过年的话放她嘴里也一股膻气味。齐胡子是个匪首，却不乏小性格，最烦唠叨。
当时齐胡子到宋金牛家里拿钱，宋金牛却把我家赎票的钱先给小舅子放了短贷，宋金牛老婆端着碗粥，喝的稀里糊噜，糊弄齐胡子说，你们急啥，还不让人家凑凑？钱早晚给你们。
齐胡子闻言，从腰里头掏出七音子（一种装七发子弹的老式手枪），一枪把宋金牛老婆打死了，脑浆撒了一地，然后扬长而去，宋金牛吓得拉了一裤，把钱连本带利还给了老爷爷，一辈子再没说过票。
可苦了老爷爷，跑断了腿再没找到说票的，因此二爷爷在老缺们破船上住了三个月，人情隔不住磨，天长日久，齐胡子见二爷爷能写会算，有心招他做个先生。
二爷爷当时是进步青年，不像后来那么落迫，一心想着去讲武堂读书，可我老爷爷怕他一进学校就当了兵，有道是，好男不当兵，好铁不打钉。就把他送到家乡红枪会的学校，每天念什么，红缨枪缨子红，东庄出了个王小龙。
二爷爷的学问比那里先生都大，因此有心离家闯荡，碍于伦理纲常，没敢走，齐胡子一说招他做先生，他考虑当时天下大乱，倒有心弃文从武，从匪道上谋个出身。就跟了齐胡子，做起了七音子八音子指着地主要金子的勾当。
后来齐胡子将一个地主公子哥坠了桅杆，坠桅杆就是撒票，将人绑在帆上，升到桅杆顶，然后解了绳子，任由人从顶上掉下来摔死，那地主家也是硬茬，倾家荡产要齐胡子命，买了三家老缺帮，来杀齐胡子，叫作三家打齐胡，我二爷爷瞅准机会，劝齐胡子投奔了霍殿几，霍殿几当时是国军一个旅长，也是土匪出身，吃着军晌，招兵买马，就是不抗日，俨然一个小军阀。
霍殿几和齐胡子一见如故，二爷爷和鲁虾蟆也分别任了职，若不出意外，二爷爷和鲁虾蟆也许能成中国历史上名将，谁成想当时有头奇虫过境，鲁虾蟆一时手痒，惹得霍殿几一炸南店集。
事情的起因，是霍殿几辖区内抓获了一个叫袁大海的江洋大盗。
