那幅塞缪尔·帕尔默的水彩风景画上,作为主要人物的额尔金正在卫兵和仆佣的保卫服侍下进行野餐,其背景正是一面掩映在绿树间的峭壁。
陈功赶紧掏出手机,打开这幅画的照片,与眼前的现实一对比,赫然发现,除了树木有较大变化外,这面峭壁以及远方展露一角的海面,画面与现实几乎一模一样。
“看来那幅画就是在此地完成的,对照塞缪尔·帕尔默和额尔金的履历,这完全符合实际。”岑可待愉快地做出结论。
对她来说,这个意外的新发现只是个小惊喜。
可对陈功来说,这个意外的新发现所蕴藏的信息就太丰富了!
就在半个小时前,他在这个避风港的水底,发现了若干来自圆明园的石质建筑构件;
这个避风港曾差点被英军选做港口;
这幅在此地完成的画,其主角额尔金,正是抢掠焚毁圆明园的罪魁祸首!
这几条信息在此交汇,陈功很自然也有理由地做出某个隐约的猜测…
不过,为了确证这个猜测,他还需要得到更多的资讯。
午餐时,在他的自然引导下,彭家豪详细地介绍了熨波洲的历史。
英国殖民者占据港岛后,熨波洲虽然并没有成为英军的港口,可还是以英军基地的名义受到了严格封锁,驻港英军高级官员及其家属们可以带着卫兵和仆佣上岛游玩野营,中低层英军军官和其他英国人都被严禁登陆,更不要说地位更低的华人了。
彭家豪接下来的一句话,几乎就确证了陈功的猜测。
“刚才你们过去的那个方向,靠近山脚处有一个岩洞,英军占据香江后,很快把那里建成了一个仓库,用来存放枪支弹药和重要战略物资。”
存放,物资,仓库!
这几个听上去并不是太起眼的词语,却像闪电般划破了陈功心中的最后一层迷雾。
那个岩洞大有文章啊!
那些交汇的信息所指向的,难道就是那里?
额尔金是当时远东英军及英国殖民机构的最高统帅,包括香江在内的远东地区,没有任何一个人可以命令和监督他,他完全有办法隐蔽地占据那个岩洞,用来存放某些不想为外人所知的私人物品。
比如,赃物!
对中国人民来说,闯入圆明园大肆劫掠和焚毁的英法联军就是无耻的侵略者和强盗,额尔金这个罪魁祸首更是罪大恶极,罪该万死!
可对一向以老牌贵族自诩的额尔金来说,“闯入”是“受到袭击后的反击”,“劫掠”是“夺取敌人的战争资源,接收应得的战利品”,“焚毁”是“敌人的纵火退敌之策”。
「总之,作为一名大英帝国的传统贵族,在这场因为敌人挑衅和威胁了我们建立的贸易秩序而发起的正义的反击战争中,我自始至终都严格地恪守了贵族的战争法则,扞卫了贵族的荣誉,我所做的一切都是基于敌人行动的合理的适当的反击行为!
你说我盗取了大量财宝。
No,那绝对是对我的污蔑!
你说我回国后,送了很多财宝给有关人员,那些都是赃物。
No,No,那只是我得到的数量不多的战利品!根据贵族作战规则,我完全有理由获取战败方随身携带的物品作为战利品。结果就是那么巧,参战的清国官员们随身都带着大量财宝,或许他们都太腐败了吧,这一点,只要看看他们贫弱的人民就知道了。」
在被告知画上人物是额尔金后,陈功就上网查了一些相关的资料,以上那些话都是额尔金在回国接受议会质询时的亲口所述。
可以说虚伪无耻到了极点!
鉴于当时来自舆论和政敌的压力很大,为了掩盖自己大规模有组织抢掠圆明园的卑劣罪恶行径,额尔金完全有可能先找个外人无法查探的隐蔽地点,用来存放那些所谓的战利品。
陈功认为,那个地点很有可能就是熨波洲上的那个岩洞!