面对高杰这样赤裸裸的威胁，史可法也麻爪了，原来这扬州巡抚使不好当，高杰真要大开杀戒强行进城，时间长了扬州肯定守不住。然而陛下的口谕犹言在耳，“没有朕的旨意，四镇兵马一概不得擅入扬州城，朕一向赏罚分明……”。
现在的史可法对新皇特别敬畏，觉得陛下近来好想变了个人似的（其实就是变了个人），从清洗厂卫到铲除马士英，手腕硬起来让胆寒，但宽仁起来也让人捉摸不透，比如竟然赦免了祖海和刘孔昭这些马党分子，还委以重任。
皇上性格变了，要再治他的罪恐怕就不是罚俸降级了，弄不好就得砍他的脑壳，但眼前高杰这个楞头青无疑也是要命鬼，因此史可法苦思冥想后只得再次妥协，给高杰加了些价钱，让他进驻镇江。
史可法退让了一步，高杰和胡茂桢一商议，这样也行，镇江也是富庶之地，又是历来自古兵家必争的军事重镇，先占镇江再图扬州，因此就答应了。
但史可法仍然没这个权利，仍然得上疏请示皇上。
高杰只得耐着性子在城外再等，等来等去，数日后他们翘首而盼的圣旨终于又来了，但旨意竟然是既不让高杰进扬州也不让他进镇江，史可法当然得按旨意而行，于是乎史公只得再次苦着脸出现在扬州城头，婉转地向高杰表达了皇上的意思，但不管怎么婉转，不外乎是一句话，那就是让高杰从哪里来还回到哪里去。
高杰一听暴跳如雷，有一种被人当猴耍的感觉，合着这些天老子白折腾了，老子既然来了就不走了，这次不但要进扬州，镇江老子也进定了！
但跋扈的高杰并不是莽夫，冷静下来还为自己留了一手，表面上答应奉旨撤军，暗中却策动了部下兵变，因此他的人马没走多远，当天夜里三更天三四万人马突然强攻扬州，喊杀声如雷喉打破了夜的宁静，他的炮营也开到后，数门大炮就对准了扬州城，万炮齐发，打得扬州城砖瓦乱飞，硝烟弥漫，燃红了半天边。
好在刘肇基早有准备，亲自上城指挥守城，并命人飞报扬州巡抚使史可法和知府马鸣录两位大人，其实不用报，这几个城官儿早被隆隆的炮声和震天的喊杀惊醒，史可法连夜给朝廷拟好六百里加紧奏折派人送出，然后和知府马鸣录、推官汤来贺等幕僚也来到了城上，与刘肇基一道指挥着数万军民拼死守城。
敢情这人如果要同仇敌忾真了不得，什么叫做人心齐泰山移，高杰可算领教了。
先是炮击，后是强攻，四五万人马从三更天一直打到天亮，进行了两次炮击，组织了三次冲锋，也没能拿下扬州城，高杰只得停下来休整人马。
不过这番激战后，再看扬州城一夜之间面目全非，城墙几处被炸坏，城内的多处房屋成为废墟，城上城下死尸满目，残刀断枪俯仰皆是，残旗，鲜血，还有未燃尽的余光烟尘，随处可见，夹杂着胡焦味与熏烤肢体的味道弥散在清晨的空气中。
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