柳如是热情献曲，钱谦益只得答应。
柳如是抿嘴含情轻拍小手，管弦乐如小桥流水，柳如是翩然起舞，轻启竹唇，咿呀如燕语莺声，“草衣家住断桥东，好句清如湖上风；近日西泠夸柳隐，桃花得气美人中。”
见钱谦益只是微颌，笑意也不浓，柳如是又唱道：“清樽细雨不知愁，鹤引遥空凤下楼；红烛恍如花月夜，绿窗还似木兰舟。曲中杨柳齐舒眼，诗里芙蓉亦并头；今夕梅魂共谁语？任他疏影蘸寒流。”
钱谦益反映仍不强烈，柳如是又唱道：“裁红晕碧泪漫漫，南国春来正薄寒；此去柳花如梦里，向来烟月是愁端。画堂消息何人晓，翠帐容颜独自看；珍贵君家兰桂室，东风取次一凭栏。”
这是二人初见及来往的情诗，再配上曲调，加上柳如是含情脉脉的演唱，真可谓是天人合一，如果诗圣在场也会发出“此曲只应天人有，人间能得几回闻？”的慨叹。
要在以往，钱谦益肯定会诗兴大发，再赋上几首哄美人开心。然而，钱谦益此时完全不在状态，脑子里想的是另一些事，这种被欣赏的他难以产生情感共鸣，用对牛弹琴四个字来形容他恰如其分，最后弄得柳如是不上不下的，脸上如花的笑意也渐减。
“老爷，莫非奴家唱家不好？”柳如是收住嗔道。
“非也。”钱谦益摇了摇头，“爱爱（注：柳如是的乳名）词曲堪比天籁，只是皇上越来越诡异了，擢了，都擢了……”
听闻高弘图和刘宗周都进内阁了，姜日广成了太师，黄道周升为太傅，左懋第升为左都御使，就连年轻的后生吴伟业竟然成了仅次于他的礼部左侍郎，还有吕大器也升为户部尚书，瞿式耜升为右侍郎，这两个人都是东林党人，莫非皇上要启动东林党了，可是他独他这个满腹经纶学冠古今的东林党魁首却原地踏步，他太郁闷了。
“老爷不是说了吗，不提这些了……”柳如是秀眉微蹙，对这个自诩为清流却又太计较功名的丈夫有些不满。
“哎不提了……不提了……”钱谦益嘴上不提，心里却放不下来，他忽然想起自己还有一个优秀学生，便有了一个计划，忙差人去请大木。
多情却被无情恼，柳如是受了冷落满脸木讷，夫妻俩昏后第一次尴尬。
这时张妈拉着三岁的小柳是蹦蹦跳跳进来了，小柳是是他们夫妻爱情的结晶，因钱谦益与柳如是的结合，在朝堂上下遭来很多非议，而钱谦益偏偏将女儿取名为“是”以示回应，从此小女儿小名叫柳是，大名钱柳是，便成了他们夫妻的掌上明珠。
小柳是别看才三岁，聪明乖巧，能歌善舞，吟颂诗文如行云流水，小模样与柳如是简直是一个模子里刻出来的，夫妻二人一见到宝贝女儿一切不快一扫而空，很快堂上又恢复了欢声笑语。
未几，一个高大俊郎的年轻公子站到了堂外，“学生大木给恩师请安。”
“大木啊，快快进来……”钱廉益挥手将旁杂人等打发出去，热情有加地迎接门生。
对于钱谦益的格外热情，叫大木的年轻人一时有些不适应，再次给恩师行重礼。
钱谦益把他拉起来，亲自奉茶让座，大木受宠若惊。
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