太初宫，武成殿，武后常朝。
春官尚书严善思禀奏，手中捧着一卷黄色的绢帛，“陛下，春闱已毕，知贡举、主考官韦处厚率朝野博学鸿儒阅判明经、贴试、策论答卷，排榜已成，呈陛下御览定夺”
“呈上来吧”武后摆摆手，早有内侍趋步上前，将黄绢捧上御座。
“陛下，臣国子监祭酒明山宾，弹劾知贡举韦处厚，阅判卷宗，尺度不一，有所偏向”明山宾是今科阅卷官之一，嗜好诗词，无意朝争，但却是眼里不揉沙子的主，有一说一，“只是据臣所见，其人偏倚举子，又无一定之规，甚为费解，敢请陛下降旨明察”
“哦？”武后莞尔失笑，明山宾和韦处厚，是她欣赏的两个士林中人，都是操守方正之人，本心里只当是技术型官员，并未当做政治人物看待，眼下两人却起了龃龉，倒是新鲜，“韦爱卿，你可有辩词？”
“陛下，臣一向离群索居，并无牵绊，明祭酒所言，臣或可解释，臣为贡举主官，阅卷自有主张，才力相同，委决不下之时，自是以得臣眼缘者为上，臣所厌恶者居下，想必这便是偏倚所在”韦处厚理直气壮，一口道破，所有的贡举主考官大抵都是如此，但从未有人像他这样宣之于口。
“哈哈哈”武后大笑，“是矣，朕选韦爱卿为知贡举，他的眼缘，便是朕的眼缘了，二位爱卿操守可嘉，今科贡举有二位在，朕放心”
“赐韦爱卿紫金鱼袋，为翰林院掌院学士，赐明爱卿钱万贯，帛百匹”
韦处厚、明山宾两人领旨谢恩，两人倒并无芥蒂，相视一笑。
朝臣班里，恶了翰林学士宋之问，他在翰林院资历是最深的，也是最圆滑的，四下里溜须拍马，图谋的就是掌院学士之位，岂料却让平素看不起的韦处厚截了胡，坑位被拿走，应下权贵的差事，却还要做，当即含恨出列，“陛下，臣弹劾洛阳府尹王禄，治理地方不利，致使一夜之间，长街之上，尸横遍地，如在鬼蜮，查案迟迟无果，百姓惊怖不安，外藩议论纷纷，大损天朝体面，国都尊崇”
“臣等附议”不少朝臣出来附议，宰相班也有豆卢钦望和宗秦客出来支持，颇为引人注目。
“臣有罪”王禄行伍出身，光棍儿脾性，疾趋出列，不做辩解。
神都的命案，武后心中有数，“王卿素来强干，劳苦功高，却对此案束手，想来超出人力，朕本不应深责，然而百姓物议，朕仍须顾念，着贬官两级，为从三品，任光禄寺卿，李湛去后，光禄寺少卿虚悬已久，着本堂郎中桓彦范升补”
“臣领旨”王禄叩头，有几分心惊，为的却不是自己，而是现任的光禄寺卿郑重，他去了光禄寺，又将本堂郎中提上来做少卿，郑重又当摆在哪里？
桓彦范眼下是五品，坐席在大殿远处，出列谢恩，自武后御座上看去，只有不甚分明的一团，拂袖叫起，未曾关注。
凤阁舍人张柬之却很是满意，同是李璟的羽翼，桓彦范升上一级做堂官，比以往的郎官分量要大多了，他们这个小圈子，支撑得也是不易，不得朝臣看重，本打算在春闱有所收获，做了不少努力，结果却不乐观，他们已经得了消息，费尽心力拉拢的举子，不得韦处厚眼缘，竟无一人登上贡榜，他们也只能一声叹息作罢，朝中水深，不是那么容易便能扎下根基的。
“陛下，臣司农丞宗楚客，弹劾光禄寺卿郑重，藐视朝廷法度，越权刑讯臣僚，肆行杀戮，致使朝野人心惶惶，理应问罪”宗楚客说的一字一顿，很是笃定，光禄寺卿都有安排了，郑重不死何为？
宰相班首位，梁王武三思偷眼看了看御座，眯了眯眼睛。
“郑卿主持刑讯之事，朕预先得知，不必饶舌”武后一句话压下，似是不欲追究郑重罪责，宗楚客气势大沮。
“陛下，郑重虽是奉旨刑讯，行事却太过酷烈，擅作威福，不审而判，不判而诛，神都顷刻间百家挂丧，妇孺啼哭不忍卒闻，请陛下明鉴”又有人出来弹劾郑重，这人当是建昌王武攸宜的人马。
“臣等附议……”
“郑重草菅人命，酷吏复生，有辱朝廷令名……”
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