太初宫，瑶光殿。
武后据案而坐，自斟自饮，下首两侧，坐着政事堂诸位宰相，自武三思起，至武攸宜止，共有七位在席。
在她身后，权策和谢瑶环一边，武延秀和上官婉儿一边，跪坐陪侍，几人都微微侧着身子。
殿中，没有歌姬舞女悠然起舞，却是跪着一排朝臣，都是朝中大员，秋官尚书宋璟，御史中丞葛绘，大理寺少卿狄光远，洛阳府尹王禄，还有左右武侯卫、左右监门卫四位大将军。
“朕眼皮底下，乾坤朗朗，堂堂功勋之后，朝廷四品命官，竟能蹊跷丧命”武后声调清朗，不见喜怒，话却说得极重，“洛阳府，三法司，四卫，养了多少人，靡费多少钱帛，数日过去，竟然一丝线索都无？”
声调陡然升高，猛地将白玉酒杯掷到阶下，怒气冲天，“朕，要你们何用？”
“臣等万死”众人齐齐压低身子，额头触地，不敢承受武后的怒火。
“你们万死了，就能查清案情，揪出真凶？”武后更加恼怒，将面前的菜肴一起挥到地上，稀里哗啦一大片，这下，连宰相们都坐不住了，全都起身下拜，“陛下息怒”
武后拂袖站起身，冷哼一声，“朕与你们十日，十日之内，若不能侦破此案，尔等全数流放安东都护府，权泷屡次上奏，请增派亲民官，你们去那里作威作福也罢”
“臣领旨”众人跪地领命，声音中多了些悲壮气息。
李湛之死，除了府中曾走水之外，并无任何蛛丝马迹，里里外外掘地三尺，府中主子仆役轮番讯问，一无所得，想来凶手是趁着起火的混乱，将他投入水井中溺死的，如此一桩算计缜密的谋杀案，要想侦破，休说十日，便是一年半载，也极有可能毫无线索。
“权策，你素来多谋，以为如何？”武后话锋一转，指向了权策。
众目所瞩，权策不惊不乱，武后的意思很是明了，下列跪着的，除了四位大将军与他瓜葛不深，另外几人，大多都是他的羽翼，当然，帝王心机如海，郑重虐待李湛的传闻沸沸扬扬，不排除武后怀疑李湛之死与郑重有干系，借着摆弄权策，间接施加压力。
她越是这样做，权策越是安心，这代表她没有捉到上官婉儿和谢瑶环行事的把柄，只能用这隔山打牛的路数隐约试探。
权策心中有谱，稳稳趋步上前，躬身道，“陛下英明，诸位同僚都是精明强干之辈，想来十日内定能水落石出”
“哦？你竟如此有信心？”武后饶有兴趣，“若不然，朕赐你个检校秋官尚书职衔，总领此事？”
四下里微微骚然。
权策面有难色，推辞道，“陛下有命，臣本当效犬马之劳，只是家中遭了变故，臣不得不向陛下告假，请陛下恕罪”
“家中变故，何事？可是你父病情有变……”武后微微诧异，蹙了蹙眉头，长安权毅病重，她也有所耳闻。
权策赶忙拦住她的话茬，“回禀陛下，父亲尚好，只是家中庶母前两日离开长安，归登封县省亲，在蓝田县附近路遇大股歹徒，庶母与幼弟一同遭到歹徒劫持，长安虽有二弟在，却因故停职，不便各处行走，臣为家中长子，顶门立户，特向陛下告假，赴长安打理家务”
武后面色转冷，“哼哼，倒是稀奇，神都死了朝廷命官，长安劫了贵戚家人，明日，是不是北都又有谁家要破家？”
“咚”的一声，武后重重一拍桌案，“朕的大周，竟是盗匪横行之地不成？”
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