虞山，万骑演训大营。
权策与谢瑶环在点将台上并肩而立，谢瑶环腰间的翠玉羽毛随风摇摆，面上冷冽如平湖。
万骑兵马并没有达到一万，约莫只有七千余人，毕竟这是一支北衙禁军，军饷、军资、赏赐都数倍于南衙诸卫，军官的基数也是庞大，便是凑齐这七千人的支用，地官衙门已然叫苦连天，武攸宜都要与娄师德撸袖子上演全武行了，只不过自朝臣至武后，口中温言劝慰，却是无人当真，重修万象神宫，一应花用不比养活这支万骑少，地官衙门却是一声都没有吭过。
权策居高临下，看着千骑老卒操练新募集而来的兵马，身着斜纹虎皮衣，骑用的马匹，是皇家闲厩的六色驳马，兵器簇新锃亮，只是遗憾，新兵都还在练习御马，动作笨拙，老卒污言秽语的喝骂之声不断，无法看到万马奔腾的壮观场面。
“权大夫，焰火军之事，你以为当如何发展？”谢瑶环移开视线，一板一眼地问道。
权策微微有些不适，两人的关系当不至于如此生疏才对，即使军中有所不便，叫权郎君也使得，何以倒退回了称呼官职的地步？这方面的事情，他素来讲究个随缘，无意深究，思虑片刻，应声回答道，“焰火军兹事体大，非陛下心腹不足以托付，武延基获罪，薛崇胤年幼，恐会另择其人”
“有无可能令侯大将军兼领？”谢瑶环面上掠过一丝阴云，武承嗣、武三思在朝日久，武家诸子盘根错节，权势已非吴下阿蒙，李家孱弱不堪，不足以匹敌，武后居中平衡，自不愿武家声势太盛，渐渐不复以往信重，多有打压之举，相较之下，她更不可能将这等要害军务交予李家，最有可能的，要么是中立的亲近大臣，要么是她的身边人。
权策看了她一眼，对上她的眼睛，灰败黯淡，不复明亮神采，略微一想，不难明白，她是在担忧武后将焰火军交予自己，微微叹气，“谢将军素来谦冲自守，不事交际，即便陛下委以重任，只须萧规曹随即可，无须过多忧虑”
谢瑶环苦笑，摇了摇头，“权大夫是人中豪杰，却到底不识得女儿心，功名利禄不过过眼浮云，手挽千军万马，起居八座，男儿可赴汤蹈火，女儿家却是不稀罕，瑶环只知，权势一途，是个厮杀场，有进无退，权越重，势越大，责越重，风浪也越大，真到那时，再想退居一隅，安守太平，也是不能了”
谢瑶环说完，低下头，轻轻抚了抚腰间那只雪白的羽毛，迈开大步，与权策错身而过。
权策低头看看自己腰带上的玉带扣，自失地一笑，能看得这么清楚，真真难得，比那因算计过重而丧命的韦团儿，还有因大权在握、八面玲珑而屡屡遭到武后磨砺的上官婉儿，都要通透几分，有此觉悟见地，足可保全善终。
只可惜他们不一样，他阖家老小的性命都系在自己这颗权势之心上，逆水行舟，不进则死，他不想死，也不愿身边再有人死。
权策叹息一场，摇摇头，迈步回了自己的营房。
绝地在门外候着，身边有个挑水的老仆，权策围着那老仆转了几圈，不由嗤笑出声，卜月的易容手艺却是长进不少，他晓得这人是权忠，上下里外，却没有一点能与记忆里对上号。
“主人，玉奴托小的传讯，朝中行动顺遂，葛御史弹劾崔湜，太平公主一系陆象先拦截，葛御史顺势收手，陛下含怒定案，此事拖延下去，不了了之……焰火军武延基去位……”权忠先将无翼鸟的官场动静转达，说到武延基处，权策伸手打断，武延基的事情沸沸扬扬，尽人皆知，倒是不须再赘述，他更关切另一件事，“李笊那边如何?消息可递到了?”
“主人勿忧，李郎君办妥了，虽中途有些惊吓，终还是未曾辜负主人期望”权忠见他急切，连忙道，“此行还有意外收获，崇行郎君得陛下欢心，许留宿宫禁”
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