扶意应道：“并不是，当年我爹教我念书，让我和其他师兄弟同堂，传出去后，一度有人家不愿把孩子送来我们书院，我爹的一些同辈前辈也上门劝说，你该明白了吧。”
平理说：“原来都一样，我以为我们家姑娘念书，满京城的世家小姐都念书。”
扶意问：“怎么突然提起这些？”
平理笑道：“就好奇问问，嫂嫂早些休息。”说着吩咐下人，“多点几盏灯笼，送少夫人回清秋阁。”
一切如老太太所料，隔天家里就收到靖州来信，祝承哲夫妇到达靖州，休息两天便要带姑娘们回来。
这会子家里收到信，他们可能已经在路上，三夫人不放心还在吃奶的小儿子，自然是留不住的。
公爵府里，已经从被抄家毁坏的狼藉中恢复了昔日的风光，一些世交家眷登门拜访，都不信这家里前阵子才遭难。
而这一日午后，扶意吃过饭，便在书房看书，她已经好几个月没静下心来钻研学问，这一坐谁也打扰不了，清秋阁里静谧无声，韵之来时，还以为人都不在。
她隔着窗看了眼，不忍心打扰扶意，问香橼：“她从前在家也这样，坐着一动不动？”
香橼点头：“能坐一整天，饭也不吃，要夫人喂到嘴边。”
韵之故作嫌弃：“真矫情。”
说着话，初雪身边的丫鬟找来，说是太尉府的小姐到了，少夫人请二姑娘帮着照应照应。
韵之好不耐烦，嘀咕着：“我就得赶紧搬走才行。”
话虽如此，来还是来了，花厅里，秦影安安静静地坐着，韵之进门笑道：“妹妹怎么有空来坐坐？”
秦影向韵之行礼，说道：“我想找平理哥哥，说几句话。”
韵之说：“他上学去了，再有一个时辰才能回来呢。”
秦影却道：“我是知道的，但今日下学早，应该就快到了。”
韵之笑：“那你就更等不着他了，哪天下学早他能早回来的，怕是天黑都见不到人影。”
秦影问：“今天是不是等不到他了？”
韵之客气地说道：“你留下用晚饭，一准儿能见上，我派人去太尉府说一声。”
“不了，不敢叨扰府上。”秦影说，“我就说几句话。”
韵之大大咧咧笑道：“那些事，你别放在心上，那天他也不好，口不择言，哥哥们都骂过他了。”
秦影道：“是另有一件事，请姐姐替我向平理哥哥转达，明日打猎的事，我实在帮不了，母亲要我随同烧香，家里我顾不上了。”
韵之问：“什么打猎？”
秦影说道：“姐姐这样转达，平理哥哥自然就明白了，没别的事，我先走了。”
韵之稍作挽留，人家不乐意也就不再勉强，但客客气气地把人送到了门外，看着秦家的车马离去才转回身。
巧的是，平理今天早早就回来了，小厮牵着马缓缓到了门前，韵之抱着双臂笑道：“太阳打西边出来了，我知道你不是逃学，今天下学早是不是？”
平理翻身下马，说道：“珍儿病着呢，我要回来照顾，不然就是劳烦大嫂嫂和三嫂。”
韵之踮起脚，伸手摸摸他的脑袋：“我们四哥儿长大了呀。”
平理嫌弃地打开：“别没大没小的。”
嘴上虽然这么说，但还是心疼韵之，关心道：“好几天没睡好了吧，你眼下发青呢，照顾二叔很辛苦是不是？”
韵之无奈：“是照顾我娘辛苦，我爹现在也就那样了，我娘的性子，你知道。”
平理说：“我看过珍儿，一会儿就去看看二叔，再给想法子找找名医。”
韵之跟他一起进门，问道：“话说回来，你见过大伯吗？”
平理摇头：“兴华堂不是不让进吗？”
韵之说：“我横竖是要搬走的，可你们在家里怎么办呢，兴华堂上总聚着一团乌云似的，难道往后真当大伯不存在？扶意才是最难的，她总是儿媳妇呀。”
平理说：“这是三哥的事，咱们也不好插手。”
韵之叹气，听平理问她怎么在门前，才想起秦家小孙女，原样把话传达给了平理，而后问：“你们要去打猎？”
