涵之很干脆：“母亲，什么事？”
大夫人说：“我要与你父亲和离，从此再不是祝家的人，我会长长久久地离开这里，但你姨母不赞同，她要为我你考虑。涵之，我这辈子，没有为别人考虑过什么，自私自利，狂妄自大，坏事做尽，可我也没有真正为自己活过。就这一次，也是最后一次，纵然对不起你，可我想在死之前，和祝家撇清瓜葛，再不相干。”
涵之毫不犹豫地答应：“好，我会为母亲周全此事，一来父亲犯事，您有权力提出和离，再者，我答应过扶意，将来要给天下女子一个公平开明的世道，我怎么能不支持您的决定。”
闵夫人哼笑：“言扶意？你不要跟着她瞎胡闹，她一个乡下丫头，心比天高，她哪里知道世间真正的险恶困苦，想当然地以为，靠你们几个人的力量，就能改变世间女子……”
涵之打断了母亲的话：“您要求的事，我会尽快为您办妥，在那之前，您依然是公爵府的大夫人，我不会让任何人亏待您。”
“涵之……”
“母亲还有吩咐？”
大夫人看着女儿，视线越来越模糊，她不知道自己想说什么，好像有很多话，此刻却连半个字都提不起来。
涵之安静地等待，不催促也不厌烦，眼中的平静庄重，赋予她凌驾于世人之上的尊贵。
“没什么。”大夫人缓缓收回目光，背过身去，“往后，多保重。”
涵之微微欠身，后退两步，便头也不回地离开，屋外侍立的丫鬟们，纷纷举着灯笼跟上来。
“你们留下，为大夫人收拾屋子，照顾好她。”涵之接过一盏灯笼，独自离开了兴华堂，到了门外，更是将灯笼吹灭，随手弃在路边。
夜色越来越浓，涵之顺着熟悉的路前行，浅浅月色在她的脸上微微晃动，是眼泪折射了光芒。
但去往祖母院中的路上，身后忽然有光亮朝这里来，她站在暗处，光亮中的人看不见她，项圻大步流星地往前走，恐怕是来这家里心中未设防，对周遭也不警惕，竟径直冲涵之面前闯过。
反而是边上掌灯的下人，发现了大小姐的身影，忙道：“世、世子爷……”
项圻回眸，这才看见火光里的妻子，赶到面前来，惊讶地问：“你怎么知道我要来？”
涵之恼道：“从我面前走过去，都没发现，你又要把我丢下了吗？”
项圻的神情却严肃起来，伸手抚过涵之面上的泪水：“怎么哭了，出什么事了？”
涵之摇头：“没什么事，大概是想你了。”
项圻道：“我无心为那个人守夜，有太子和诸皇子在，轮不上我。你说你站在这里，见了我也不吭声，不是故意的吗？”
涵之自行抹去眼泪，说道：“既然来了，就好好歇一晚，后面还有很多事等着我们。”
项圻挽着妻子的手，往祖母院中去，一面说道：“有件事，母妃与我商议，让我来问问你怎么想。”
涵之问：“关于继位的事？”
项圻颔首，略有些沉重：“母妃说，父王的身体，无法再支撑国事。”
涵之明白：“这一路，父亲汤药不断，又不曾好好休息。”
项圻说：“可他们又担心，我们……”
涵之停下脚步，说：“子嗣吗？”
项圻解释：“父王和母妃并不为此担心，但文武百官、皇室宗亲他们会没完没了，做皇帝没那么自由，你我都是知道的，从今往后，就只剩下身不由己了。”
涵之想了想，说：“那就纳妃？”
项圻皱眉：“我们说好的，我绝不纳妃。”
