老夫人目瞪口呆：“你、你说什么？”
扶意道：“我劝奶奶识时务，既然有人在和您对抗，那就已经盯上您了，您信不信，今日您用藤条打我，明日会被吊在城门上暴尸？”
老夫人吓得魂飞魄散，脸色煞白，指着扶意的手，抖个不停。
正经想一想，可不就是这个道理，一定有什么人在暗处护着这小贱人，京城那大夫人必定也是有了死对头，才会往这家里来使劲。她是被那位大夫人当枪使的，回头事儿没办好，自己的老命先丢了。
扶意搀扶母亲起来，转身对祖母说：“您终究是我亲奶奶，人家看在我的面上，才没直接对您下手，不然我方才说的可不是玩笑话，您没胆子真打死我，可有人真敢要您的命。”
媒婆不接生意，香橼就说是三公子在保护小姐，扶意彼时还是将信将疑，不敢肯定的。到今日，人家都要上门直接提亲了，结果儿子还都丢了。
世上哪会有这么多的巧合，她终于敢肯定，镕哥哥一定想法子派人在暗中保护她，有了十足的底气，来震慑老妖怪。
言夫人跟着女儿出门来，还是惊魂未定，一是婆婆要将她们屈打成招，再是女儿的那番话，竟是要把她祖母吊在城门下暴尸。
她不敢相信，这样狠毒霸道的话，会从自家闺女口中说出来。
回到房里，和奶娘说起这些，奶娘连声道：“小姐一回来吧，我就觉得奇怪呢，如此看来，小姐在公爵府是混出个人样来了。有人爱她不够，也有人嫌她不够，眼下看来，还是爱我们小姐的势力更大。您看那几个留在纪州不走的妇人，都说是公爵府老太太的人，我们小姐，一定是讨得那家老太太喜欢了。”
言夫人问：“那是喜欢成什么样了，能护到这地步？”
奶娘皱起眉头想，嘴里念叨着，说怪不得香橼总和她打哈哈，问什么都跟个傻子似的，她都以为真生了个傻闺女，如今看来，这俩孩子在京城里，一定做了什么了不起的事。
“莫不是当亲孙女养了，就是当孙媳妇了。”奶娘说，“夫人您别担心，我们小姐的好日子，才要开始呢。”
言老夫人虽然忌惮暗中保护扶意的人，可也不愿善罢甘休，把小儿子叫去，要死要活地威胁他，必须收拾了扶意。
言景山回到前院学堂后，才把女儿叫过去，书桌上摆着戒尺，原是用来震慑学生的，见女儿进来，他还刻意把戒尺藏在了桌下。
扶意很久没来学堂，进门就见地上的席革是新换的，她春日里离家时，每张桌子前的席革都有磨损，远看像一个个坑似的，如今焕然一新，学堂里瞧着也气派起来。
扶意在爹爹桌前盘腿坐下，低头就看见了书桌下的戒尺，心里一抽，问道：“爹爹又要打我？”
言景山愣了愣，嗔道：“我都藏到桌底下了，打你做什么？”
扶意说：“可我好像把娘也吓着了。”她说着，想到母亲的满脸惊恐，又忍不住笑出来。
言景山生气地说：“女孩子家家，喊打喊杀，什么吊在城门下暴尸，叫人传出去，你将来怎么嫁人。”
扶意低下头：“那也比被她打死强。”
言景山正经问道：“你可知，是什么人在暗中保护你？”
扶意摇头，她当然不能说，也不能轻易表露和镕哥哥的两情相悦以及老太太默许的婚事，只道：“兴许是祝家老太太，不瞒爹爹，老太太爱重我，恨不得将我当亲孙女。这次回纪州，她是看在母亲病重的份上，不然也不肯放我走的。”
言景山心里是高兴的，嘴上说：“就你这臭脾气，还能叫人喜欢你？”
但又说：“你看，这地上的席革，还有新书桌，是用你寄回来的银子换的，爹爹真没出息，还使上女儿挣的钱了。”
扶意却笑道：“爹爹乐意用那些银子，我才高兴，还怕您死要面子，不肯使女儿的钱。”说完就捂了嘴，她竟然当着面说老爹死要面子。
但言景山没生气，指了指学生的坐席道：“去那里坐，爹爹好久没见你上学的样子。”
扶意说：“不如爹爹去那里坐，您看看我在公爵府，给姑娘公子们上课的模样。”
言景山好奇：“你还给他们家公子上课？”
扶意颔首：“公爵府人口众多，说来话长。”她起身绕过来，轻轻推父亲，“爹爹你去那儿坐。”
学堂外，言夫人带着奶娘偷偷来看，生怕扶意又挨打，却是听见父女俩说说笑笑，她不禁含泪捧着心口说：“老天保佑，这样才好，这样才好。”
