这看似漫不经心的一句话，却像是蕴含了些许轻嘲，萧元祁这边的众人听得心中不满，却碍于对方的身份，只能隐忍不发。
而面对萧云昭的话，萧元祁只淡淡地回应了一句：“与皇叔同行，是陛下应允了的，皇叔若是有何不满，不妨去跟陛下提意见。”
“本王自然是没什么不满的，只希望你是真心要来历练的，而不是要与本王较劲。”
“皇叔不必多心，本王还不至于那么闲。”
萧元祁冷冷地应了一句，而后放下了帘子，朝车夫道了一句：“继续前行。”
方才那番火药味十足的话，看似是两人之间的争锋相对，实则是做给旁人看。
那个所谓的逸王亲信，指不定派人在暗中观察着呢。
他与萧云昭表现出不和睦，可不就正合那人的心意。
萧云昭也放下了帘子，转头朝温玉礼道：“我这侄儿，如今似乎比从前成熟了一些。”
“他确实比从前看得开了。”
温玉礼着一袭男装，正低头剥橘子。
萧云昭望着她手里的橘子，轻声道：“我也要吃。”
温玉礼撕了几瓣橘子下来，喂到了他唇边。
两支队伍朝着相同的方向出发了，中途并不再有任何交流。
……
是夜。
朦胧月色透过半敞的窗，打在圆桌边的俊逸男子身上。
“血明珠？听说这是南夏国特有的珍稀珠宝。”萧元祁望着手中那颗通身血红的珠子，它红得耀眼的同时也颇为通透。
他的正对面，坐着一名年纪约莫四十上下的中年男子。
一个时辰前，队伍到达楚荷县，县令十分热络地带人上来招呼他与萧云昭，还为他们安排了两间宽敞的园子作为居所。
他正准备沐浴，就听随从来报，说是一名瓜农上门求见，自称是他的故人。
那名逸王亲信说过，等他到了楚荷县，若有人扮作瓜农求见，便是海寇的人，他需假意与海寇达成友好关系，取得海寇的信任，回头打起来时，两边好各自留情。
他让随从把瓜农领进来，只见那人身形壮硕，身披黑色大氅，拎着一筐甜瓜朝他咧嘴笑，等随从退到门口时，那人从身上掏了颗红色明珠给他，说是见面礼。
他是识货的人，一眼就认出了那是血明珠。
他记得本朝与南夏国交好的第一年，南夏国君主赠了先帝三颗血明珠，彼时先帝器重萧云昭，便赐了萧云昭一颗。
“王爷不愧是皇家人，能认得出这等珍宝。”
壮汉说着，走到了萧元祁身旁，提起黑色大氅遮挡了烛光，只见那颗明珠在黑暗中散发出红色光辉，柔和又不刺眼，煞是好看。
男子将黑色大氅收了回来，那血明珠在烛火之下又褪去了光芒。
他道：“宁王有的东西，王爷您也应该有，宝物是，美人亦是。”
这话有些意味深长，萧元祁瞅了他一眼，笑了笑，“这是你们前两日截获的那艘珠宝船上的？”
“正是，我们头儿说，王爷想必什么宝贝都见过，那些珠宝虽然不便宜，可若是要给您当见面礼，只怕也没几件能拿得出手的，但就在夜里，有位兄弟在货物之中看到一抹红光，而后就发现了这颗血明珠。我们头儿当即决定送来给您当见面礼，如今看王爷这反应，应该也是感兴趣的。”
萧元祁悠然道：“既然你们头儿如此大方，本王收下了。”
“王爷喜欢，我等就放心了。”壮汉说着，拱手笑道，“以后的生意，还需仰仗王爷。”
“宁王那边，本王会尽力去想法子干扰他，本王也帮不了你们太多，若是他真的葬送在你们手上，本王会将他的尸首带回皇城，并告知陛下，没能将你们打下来。”
萧元祁淡然道，“不过你们也得见好就收，如今朝廷对你们深恶痛绝，我看你们最近抢得也不少，差不多就得撤离这片区域，换个地方，否则下次朝廷还会再派其他人来对付你们。”
“多谢王爷提醒，王爷大可放心，我们不会只逮着这一个地方使劲祸害的，只要宁王葬身在此，我们便会即刻撤离，绝不留恋。”
壮汉笑道：“对了，上一回劫持的商船中有几名西域的美人，与皇城本地的很是不一样，王爷若是需要，我送几名过来如何？”
“美人就不用了。”萧元祁把玩着手上的珠子，慢条斯理道，“若是下回还有像这样稀奇古怪的宝物，倒是不妨拿来给本王看看。”
“那是自然，王爷能喜欢我们献上的东西，也算是我们的福气。”
壮汉顿了顿，道，“其实，弟兄们也不是都想干这些打劫的活，毕竟这事太有风险了，每回出动，都有可能少几个兄弟，这回要与宁王的人拼，不知道又得牺牲几个兄弟呢，不知王爷手下缺不缺效力的人？我们什么脏活累活都不怕，只要王爷肯给工钱，我们做事保证干净。”
萧元祁低笑了一声，“怎么，你们是想和本王投诚，让本王做你们的新主子吗？本王还以为你们听命于逸王叔的那位亲信呢。”
“就凭他？他怎么能与您相提并论？”壮汉嗤笑一声，“那家伙也不过是逸王殿下的一条走狗，凭什么凌驾于我们之上？我们想跟随的，是您这样贵气的人物，可不是什么阿猫阿狗。”
那姓苗的家里最多也就出了一个四品官，那家伙本人又没个一官半职的，光是有点儿小聪明顶什么用？头儿说了，要找后盾就找个大的，皇亲国戚自然是首选。
萧元祁瞅了壮汉一眼，“你们若是真有诚意，你们头儿为何不亲自过来？派你一个小喽罗来谈话，还不是信不过本王吗？”
“这个……毕竟咱们从前与您没有交情，总归是要谨慎一些的，事成之后，若是王爷想见兄弟们，小人一定安排。”
萧元祁不语。
这伙歹人倒是很警惕，若是想问出那逸王亲信的下落，只怕也不容易，问多了还容易招他们疑心。
