五天后，翡瑟斯森林，达格达（Dagda）。
公子滟等人已经在达格达盘桓大半个月了，亲眼看着他们当初刚刚到来时尚有些铁血硝烟的野性部落，变成了充斥着另一种野性的狂欢场。
达格达部落，位于精灵族对抗人族的最前线，是翡瑟斯森林里唯一拥有固定防御工事的部落，也随之在地面上建造了很多坚固耐用的私人屋舍和公共建筑。
因为精灵族对草木的怜惜之情，这个部落没有大面积地拓展空地，也没有刻意修造道路，现在拥有的这片荒地是多年从人族侵略者手中夺回来的，荒地之后才是精灵族的高大林木，也是大部分精灵更为习惯的憩息地。
达格达，便是这样一半架在树梢、一半扎在地上的地方，相比起另外两个大部落——隐藏在树海天河岸的博安德和荆棘毒刺后的莫瑞甘，确实更适合欢迎并招待异族的客人。
公子滟一手摇着纸扇，一手挑着一节酒红色的缎带，缎带另一端缠着卷羊皮纸，正随着他的脚步晃来晃去。
此时天色已晚，狂欢的篝火接连燃起，像是花园里一簇簇火红的玫瑰，比夕阳留下的晚霞还要艳丽，比朝阳带来的林雾还要暧昧。
过往的行人很多，有长袍加身的人族圣法师，有鹿皮劲装的精灵族少年，有银甲遮面的金发骑士，也有裙裾飞扬的东方美人。
随着那个全大陆艺术节的临近，聚集在达格达的玩家也越来越多，刚开始大家还对这种各族混杂的氛围有些新奇，现在早已泰然处之，最多看看脸，估测一下身边的俊男美女们是否有机可乘。
公子滟的皮相还是不错的，这一路走来，也遇到了几个与他眼神交流后会心一笑的女郎，可惜他暂时肩负重任，最终也只能把扇子摇得啦啦直响，扇面上画着的那架秋千也荡得越来越高，快到秋千架上的女子都要飞落进他的怀抱了。
走过几顶灯火通明的帐篷，公子滟瞟了一眼那些映出来的交错人影，啧啧摇头，颇为识趣地快步离开，寻找他买下的那架花车。
达格达的人口数量激增，除去帐篷这种常见的居所，还有不少人是驾着宽敞又华贵的马车来的，马车随意一停，马儿自去林中游荡，车厢就变成了一间小屋，又渐渐被装饰成了一架花车。
不管是简便易行的帐篷，还是车轮托起的小屋，公子滟经常在想，这些东西或许就像是它们隐含的那层意义一样，都是一次突如其来的海潮，不知什么时候就会退去。
待到海潮退去，又不知会给沙滩留下些什么纪念品。
公子滟买下的这架花车很大，从车厢这头滚到那头，他都需要中途歇一歇喘口气，若是能跟其他人一起滚......那就更需要好好休息了。
他原本是想给他带来的那些囚龙寨土匪们找个临时落脚点，只不过时间一长，大家也都有了其他乱七八糟的床榻过夜，这架大花车也就留给孤零零的公子滟和另外一个脸皮薄的小兄弟了。
这个小兄弟叫阿沁，据公子滟观察，是年年小姐姐的铁杆粉丝，但为人比较腼腆，又跟祁有枫这位正牌男友有一层同寨为匪的关系，便没有引起什么狗血事端。
公子滟钻进花车的车厢，阿沁贴心地伸手拉了他一把，待他坐好，双手捧给他一个大瓷杯，杯子里是满满的苹果汁。
“辛苦辛苦，没想到你这一去就是大半天，报名的人很多吗？”年年看公子滟一口气喝完，又给他塞来一杯。
“毕竟今天是最后一天，加上之前那些犹豫不决在观望的玩家和这两天才赶到的玩家，总体来看参加的人数真是不少。”
公子滟放下杯子，把手里那卷羊皮纸递给她。
“这报名还挺简单的，报一下队伍名称和人数就行，别的都不用登记。”
“可能是怕今天忙不完吧，之后估计也会需要上报具体人员的。”年年接过，解开缎带，大致扫了一眼，满意地卷了回去。
她不方便以圣诞小丑佣兵团的名义报名，又担心自己的名字会引起注意，便决定混在公子滟所领的这只土匪队伍里，而且这样一来，她那个华夏名字也不会显得突兀了。
至于为什么不方便以圣诞小丑佣兵团的名义报名，除去他们与新任两位精灵长老的恩怨，也因为——
“你们那个佣兵团的恶名简直是人尽皆知，我在那边排队等报名的时候，听到的最多的八卦就是跟你们有关。”公子滟略微有点幸灾乐祸。
“他们说什么？”年年顿时紧张。
“也没说什么有营养的话，”见她这副样子，公子滟收敛了一些笑意，“猜猜你们这些人躲到了哪里，猜猜你们到底惹出了什么事，是不是抢了哪国公主之类的。”
“其实，大家对巨龙出现的事情更加在意一些，讨论起来也比较严肃。”
年年叹道：“也多亏那些巨龙最近闹得凶，也算是把我们佣兵团的事情压下去一些。”
“嗯，最起码在巨龙袭击各个领国境内圣堂教会的教堂时，那些王室贵族和教会骑士是绝对无暇去追踪你们这零星几个人的。”公子滟点头。
“佣兵协会那边虽然挂了针对你们的悬赏，但金额不算高，根本没有引起玩家的兴趣。”祁有枫也宽慰道。
“本来嘛，各国这么大张旗鼓地通缉一个小佣兵团就够引人注目了，若是再出现一个各国联合的天价悬赏，那路边的傻子都会猜到这小佣兵团手里肯定有无价之宝，争抢只会更激烈，这绝对不是各国想要看到的结果。”
公子滟有理有据地分析，也算是给年年吃了一颗定心丸。
“哼！”年年面目狰狞地攥着拳头，阿沁默默退到角落里缩着，“别再让我看到那个狗屁公爵，否则姑奶奶我一定弄死他！”
修复月灵弓确实需要?ther，但并不是必需。
而且，开始时故意不把话说全，又在事后把他们佣兵团的名号传扬得人尽皆知的罪魁祸首，也是那位花里胡哨的公爵！
五天前的那个晚上，当巨龙飞过天空，拍卖场内外众人的视线都被千年未见的奇观吸引时，尼克也借机瞬移到了大厅中央，试图抢走那个黑色方块。
但是，并没有人告诉他，这个黑色方块也是一件极其危险的东西。
?ther，最初的混沌，最后的虚无，既是吞噬万物的黑洞，也是孕育万物的极点。
在碰到那个黑色方块的一瞬间，如同黑夜般黏稠的乌光便化为无数触手，穿透尼克的手掌和身躯，眨眼间就吞噬了他身后的数根金柱。
金柱倒塌，拍卖场所有的包厢立刻开始地动山摇，众人的目光落回大厅，清楚地看到了那个试图抢夺拍品的无耻盗匪。
被?ther所伤，尼克的身体和意识同时被时空凝滞，仿佛陷入无边无际的梦境。
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