武业亭五大财主看出她绵里藏针，有商业天赋，武孟氏承诺马上研究给儿子去洋医院诊治，说来说去，非得留住邓美菱。
邓美菱起先态度坚决，一个是悬梁自尽，再就是逃婚。
当武孟氏用了最原始最愚昧的手段，说她可以私下养个男人时，邓美菱再也受不了了，哭诉邓家出来的姑娘不会这么下作，哪怕是嫁鸡随鸡嫁狗随狗。
可等她真正留下来之后，才发现腰缠万贯的武家，麻烦事不少，正面临家族其他人侵吞的危险。
她坐在武家少奶奶位置上时，武家经营大权很多都属于她的了。
眼看着她安排起事情有条不紊，精打细算，同行们很少能算计过她，武业亭二弟武长福和儿子武明利开始坐不住了。
武明利长相普通，一脸麻子，有点丑，他自觉比起堂哥武明成来，那就是才貌双全了。
家族来了邓美菱这个新媳妇，别人都敬着，他早就打定了主意，想吃了这颗娇艳欲滴的桃子。
几次低俗的追求没得逞后，他鼓动武长福开始动手。
这天，米粮城附近草甸子上着起了大火，火势烧红了半边天，赶上东北风，眼看着就要烧了米粮城。
此时，武业亭和武孟氏去了奉天给儿子打听医院的事，形势危急。
作为武业亭的二弟，武长福一反常态，在族人中散出了消息，这场大火是天火，邓美菱引起的，这女人是个克夫命，只要她存在，武家就得家破人亡。
在这个封建愚昧的时代，谣言足以杀死一个人，连利刃都不用。
同时，他们离间了武业亭家里的管家、佣人和长工，到了关键时候，一个帮忙的都没有，就等着看米粮城着大火了。
武长福家里连酒席都摆好了，就等着给同盟者发赏金了。
武长福不是没脑子，他一直盘算着呢，等大火过了围墙，就把邓美菱绑了……
大火滔天，火苗烤的脸上发红，邓美菱从车上下来，回头看了眼车上拿着拨浪鼓的武明成，扭过头来时，慌张的神色马上冷静下来了，环顾四周，大胆地猜测说：“是天灾也是人祸，武家一个人没来，哪怕来一群远房的伸把手，菱角，这一关得过去！”
她矗立在那里，火光烤的脸色发烫，正准备找工长们商量，身后传来了一阵脚步声。
赶马车的是武孟氏的侄子孟忠民，高高的个子，黑黑的脸庞，少言寡语的，人也厚道。
“忠民，忠民，我缺银子，缺银票……”她急的说了心里话。
孟忠民二话没说，把武明成抱了下来，上车就走，一个时辰不到，他回来了，他跳下马车之前，把尽是血迹的马鞭子扔在了地上……
火舌到了粮食跟前了，百十来号人的看护队跑了一多半，剩下的不少被武长福收买了，好在有几个想着武业亭好的，正拼命跑着挑水扑火，少奶奶过来了，上来就是一张银票……
邓美菱抛出去几千块钱，同时承诺保住了米粮城，人人奖金百元。
……
秋天的时候，几场暴风雨之后，遍地黄叶，叫人倍感凄凉。
褚胖子带着一群人从酒楼门口路过，都出去很远了，又折返回来，进了门就叫人上酒，非得叫郑礼信陪着喝几口。
几样精致的小菜端上来，褚胖子向来沉着的脸上忽然掠过了几丝苦闷，从兜里掏出几张纸放在了他跟前：
“日本在沈阳开始进攻，算是全面宣战了，东北军节节败退，整个关外恐怕要沦陷了，郑老板，咱以后就成亡国奴了。”
这个消息从一开始就听说了，还在各处打听消息，一直没有太详细的说法，顺手拿起报纸看了起来。
这是一些报纸大样，就是报纸印刷前的那种，已经订好内容了，就等着进印刷厂了。
日军炮击了东北军，东北军将领以“顾全大局”为名，责令部队先观察，不得抵抗，短时间内被日军占了上风，失去了最佳还击机会，还算牢固的防御阵营轰然倒塌……
“大厦将倾岂有完卵，付英儒死得时候，我就想到这点了，没想到这么快，可怜咱们普通百姓了，战火纷纷，流离失所……”郑礼信说着，慢慢地举起了酒，酒杯沾在嘴唇上问：“老褚，鬼子要打到哈尔滨，咱俩上前线吗？”
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