周巡抚给两个厨子出了难题，正得意地坐在雅间里品茶。
按照官职来算，他才是黑龙江大地上最大的官，只不过待在离这里几百里地的官衙里，很少过来商议公务。
好不容易来一趟，没想到百年不遇的鼠疫竟然被京城来的伍博士轻易破解了，从外人角度看，道台府也是发挥了重要作用，各方协调，果断地进入紧急状态，四门落锁，又涌现出了郑礼信这种民间义士。
从他面相和举动上看，此人不是个心胸宽广的人，这两天已经开始挑刺了。
他以考验道台府工作为名，抽查了很多公文、账目，大部分都不满意。
不过，沈文庸和郑明达等人尚且清廉，至少没有侵吞大把大把的银子，很多事就算做的不好，最多也就算是有过错，真正追查起责任来也很难办。
另外，周大人雷霆大发，也是给外人看的，要是道台府真出了大问题，他这个顶头上司也难逃其咎。
于是，他开始拿郑礼信和林春的烹饪比武说事了，如果郑礼信徒有虚名，这种人就不能在道台府里待下去，更不能参与当地一些官方任务。
说完了这些冠冕堂皇的话，他半是认真办事开玩笑地说，要是那样的话，这个滨江膳祖就得让给林春，而且还得举行个隆重仪式。
明眼人一下子就品出来了，滨江膳祖这个名号就是他眼里的一根刺，放在道台府里他不舒服。
林春和沈文庸是老熟人，趁机说等赢了这一场，自己就两头走，巡抚府和道台府的官膳他都包了，凡是有大事自己带着团队承办，这种事以后叫郑礼信滚远点。
迫于巡抚大人的威严，沈文庸竟然点头同意了。
郑明达是郑礼信的恩人，早年有知遇之恩，看着他们的对话，心中暗道：“礼信这么多年下来，无论是美食还是商界，就算官场上，没有谁都打败他，小小年纪聪慧过人，韧劲十足啊，不过……”
想到这里，他忽然感觉后背发冷，再抬头看向周巡抚时，不由地担心起来了。
周巡抚因为各种原因，准备拿郑礼信开刀了，何况这道难题连听说都没听过，郑礼信要想赢这局，真就没有希望。
当晚，他走在院子里，明月如水，皎洁圣洁，夜空湛蓝，这没有鼠疫的日子里，城市里炊烟四起，叫人觉得和谐、舒服。
不远处的柳树下，郑礼信正坐在凳子上发呆。
他走了过去，悄声问准备的怎么样了。
“大人，想着呢，好厨子能做出最美的饭菜来，别人不是说我是神厨吗，神厨就得应对各种难题，不管多难，都得拿出色香味俱佳的好菜肴来，我再想想……”郑礼信冲他笑了笑说。
因为接下了这个活，弄的后厨里的人都早早地溜了，唯恐郑礼信想不出办法了，开始迁怒人了。
关键是他只字未提准备做什么，郑明达就觉得他是在敷衍，在熬时间，心里又想了一遍那道“神菜”，凭着经验就觉得没希望，就上火地摇了摇头，小声交代说：“男人的面子很重要，不过里子也重要，不是有臻味居嘛，不如找个借口回家，养病也行，请长假也行，留得青山在……”
他走出去了很远，郑礼信慢慢站了起来，字正腔圆地说：“大人，三寸气在绝不罢手称臣，郑小九就算输了，也不当逃兵，跑的丢盔卸甲。”
到了最后亮牌的时候，林春带着一大群厨子，占据了偌大的后厨，大有马上就成为主人的派头，催着人去请两大评委周巡抚和沈文庸。
沈文庸从客厅出来的时候，沉着脸，恭敬地请周大人走在前面，无奈地说着小话，说郑礼信平日干了不少活，无论对道台府还是当地民众，都付出了很大艰辛，言外之意，能不能给他留点情面。
“哼，官府里不能留着投机取巧的人，林膳长说了，此人很多手艺都是盗取的，人品手艺都不行，听说还勾结了洋人……”周大人损着郑礼信，没忘了给他扣上一顶叛乱的帽子。
这毕竟是在道台府里比武，尽管已经传的满城风雨了，别人也没资格进来饱眼福，倒是褚胖子带着庞大的记者团队拿到了入场券。
他当初申请进来的时候，沈大人丝毫没犹豫，就想直接回绝了，没想到周巡抚竟然执意叫他进来采访，还专门给褚胖子交代了，这是黑龙江大地上的一场顶级厨艺竞技，一旦决定了输赢，今后就是本省的美食大厨代表了，凡是有重大官方和民间活动，获胜者代表官方出面。
说这番话时，他专门叫人捎信给两个参赛者，说他很少到道台府检查工作，这件事说了就算了。
褚胖子脑子灵活，思想开放，不过也很少到官府采访报道，不光亲自带队，还带了一大群摄影、文字记者，可谓精锐全出。
