老夫子心里暗叹鲍惠芸成熟多了，打听的消息比自己还准，就为难地摊了摊手：“夫人，张不凡他们弄的消息有点可能，这样……”
他委婉地提出来叫张不凡顺着那条线索去找人，自己在家里等消息。鲍惠芸自然深明大义，认为这种大事，还是老夫子亲自走一趟好。
老夫子带着刘大锤等一众伙计，骑马的骑骡子的，朝着西南方向而去。
等晚上到了上坡处，他眼睛一亮，左右看看，有些意外地说：“这不是鬼门关嘛，牛老四不是住在这吗。”
牛老四、牛大力他们上回跟着郑礼信出了趟远门，活干的不错，郑家自然给了丰厚的工银，要不是得回家照顾年迈的老人，真就受邀到酒楼干活了。
一行人直奔屯子而去，牛老四正忙着给老娘过六十寿辰，一群亲戚朋友在吃饭，眼见老夫子来了，分外高兴。
问起了事由，牛老四脸色当时就难看起来了。
每年冬天的时候，他们大部分时间在鬼门关靠推车过活，平时也经常在那地方活动。
今天中午，他在山坡跟前采蘑菇时，见过大平台上有台马车，一群人站在那里，其中一个看着像郑礼信。
“老四，大力，你俩想想，这条路除了去长春府和五常，周围还有什么地方，有没有土匪窝什么的？”老夫子靠在椅背上，担忧地问。
事后证明，他分析的没错，郑礼信就是被刘坤给帮了，还转手卖了个好价钱。
牛老四对郑礼信感情很深，郑老板毕竟没少帮助自己，一听这事气的拍案而起，就要拿着刀子斧头找人。
老夫子一顿引导，在牛大力的提醒下，他才有些犹豫地说了个地方。
从大平台往西北，崎岖的山路往上几里地，过了鸡冠山，那边有个锅盔山，土匪不少呢。
在关外这个民风彪悍的地方，向来盛产大大小小的土匪，大清朝末期土匪窝子有一百多伙。
老夫子想了想，觉得锅盔山的这些人既然靠近哈尔滨待着，就是“靠山吃山”，靠着大城市好存活。
“诸葛先生，有你，有大锤，大锤哥身手好着呢，我马上找屯子里的年轻人，咱们……”牛老四激动地说着，就想冒险上山。
他犹豫了下，转身看向了炕上的老娘，牛老婆子素闻郑礼信的仁义，赶紧肯定地点了点头。
老夫子伸手倒了茶，又给牛老四等人斟上，盯着地上剩下的野蘑菇，担心地说：“老四，各位，去土匪窝里要人，可不是上山采蘑菇，没准就叫人给剁了包包子了，要不咱这样……”
随后，他的人，还有牛老四等人，浩浩荡荡地朝着鬼门关大平台走去。
就在他们出现在屯子口的时候，村子里的一个叫牛大宝的憨人看了好一会，就钻进林子上了大平台。
大平台上，刘坤带着一群人，正围坐在几块大石头后面喝酒吃肉干。
他对面坐着几个土匪模样的人，为首的长得彪悍，背着一把洋炮。
这人叫陈八爷，没人知道他的具体名字。
早年在刑场混过，没吃的没喝的的时候吃过人肉，据说他烹制眼珠子比猪眼珠子好吃多了，还能用人心做菜，口味不亚于餐馆里人们常点的干煸猪肺子。
“老八，哪回去都赏你好酒好菜了，这回这个大活给我拖一阵，人弄死，吃了扔了我不管，还能大赚一把。”刘坤对着陈八爷说。
说话间，他无意中看到了自己的断指，又发狠地说：“老八你不是得意人肉吗，我恨不得吃了这家伙的心肝肺，你把他心给我，看看今后谁还敢惹老子。”
既然已经把人弄出来了，他也早就和尤里科夫、山野村南承诺了，这会必定叫郑礼信生不如死，叫这个人彻底消失，不再挡道。
陈老八以前确实没少去他那里落脚，只不过也是表面熟悉，本来就想下来见个面，没想到还能赚一笔银子。
他只知道车上捆着的人是个有钱的主，具体是谁也不问，就爽快地答应下来了。
牛大宝到了以后，通报了下面的情况，刘坤先是感觉意外，随后释然地一笑，叫着牛大宝交代了一番。
他们打扫了地上的脚印，赶着车朝山坡的松树林而去。
牛 大 宝这个浑身脏兮兮的二傻子就在大平台上等着，等老夫子等人询问时，从石头缝里掏出一张纸。
这是一伙土匪留下的字条，写着要赎金两千两银子。
老夫子看了几眼，眼看着刘大锤要过来看，就利索地塞进了衣兜。
