他预感的没错，近期朝廷里再下诏什么的，对上次多收了税银之事字字不提，好像没发生一样。
倒是没少强调中东铁路的重要性，指令他们要多向俄国日本等国人学习，着力促进与各国的关系。
其中几次，信函中指责沈文庸在重要的外事交往中“颓废自私，罔知政体”，导致与铁路局等重要单位的合作止步不前，要引以为戒。
这种事他自然不会和小九子这种厨子细说的，那样颇没面子，但郑明达有几次随口说出来了，小九子就明白了。
“家国天下，大人，朝廷那边应该有他们的考虑，他们是不是希望咱们和各国使领馆，还有那个铁路局搞好关系，叫上面觉得这里蒸蒸日上，一片和睦，不会给他们添乱。”小九子轻声建议说。
他说话声音不大，字正腔圆，逻辑性很强，全都说到沈大人心里，一点都不张扬，更没有自负的口气，叫人觉得舒服。
其实，他心里对这个朝廷越来越没有好感，朝廷的大太监把他赶出了京城不说，长期看报纸，他总能看到朝廷在外交上节节失败的消息。
或许是这里山高皇帝远，几家中文洋文报纸报道的很多事，尽管没明着宣扬大清朝如同日落西山，暮气沉沉，岌岌可危，可很多印在不起眼位置上的文章里，借用外国人的嘴，把暮气沉沉、腐败无能的朝廷点评的一文不值。
“噢，说说看。”沈文庸若有所思地说了声。
小九子的话说到了他心里了，这种旁敲侧击责怪他的事，朝廷断然不会通报给俄国政府，尤其那个铁路局的，这样判断的话，自己这里就有按照朝廷意思办事，只要挽回了局面，上面自然就会“龙颜大悦”了。
他脸色缓和了起来，分明是出现了一丝希望，小九子就不客气了，斗胆说：“朝廷有朝廷的考量，咱们做好咱们就行了，当务之急是堵住那些洋人的嘴，把咱们的实力彰显出去，
至少叫他们不能小看咱们，泱泱大国要有底气，任何时候不能叫他们小瞧了咱们。”
话虽这么说，小九子心里想了，从八国联军入侵之后，朝廷也是硬撑着，眼下东北大地民众安生，除了边塞上，其他地方黎民百姓免受了战火，哪怕在这种环境里过日子，相比很多人心里也觉得踏实。
至于说什么道台府的实力，他自己都不感觉出来，没有强大雄兵不说，少量的军警人员武器装备，还有身体素质，比洋人都差了一大截。
这些他这会都没多想，反倒是自私地惦记着宣扬自己的厨艺。
三个人商量了一番，就同意了，马上就过年了，过了年，元宵节的时候，道台府以传统佳节的名义宴请各国使团、商团代表。
回到了酒楼，因为要参加“万国宴”掌灶了，他去宿舍把老夫子等人拽了起来，浑身兴奋地说着，分享起了自己的喜悦。
老夫子抠着脚丫子，听了一遍，叫他重新说一遍，然后摸着拍着徐岩的手，指着不远处的烟袋锅说：“徐子，帮大爷拿过来。”
“大锤，给老夫子拿烟袋锅，老夫子，你以后少摸我。”徐岩朝后抽了抽手，满嘴恶心地说。
显然，他讨厌老夫子刚抠完脚丫子的手。
大锤一开始不明就里，这会看清了，徐岩是躲着老夫子的手，叫他干这事。
他把烟袋锅摔在了诸葛脚上，疼的诸葛良佐张嘴就骂，大锤揉着眼睛破口大骂：“他奶奶滴，刚才俺睡着了，梦着鲍小姐的香囊香水了，吓得俺一个劲跑啊，
跑的浑身是汗，原来是您老的脚丫子味啊，比大酱缸都难闻呢。”
“九子，机会来了，上回咱俩说了，四两拨千斤，眼下朝廷奖赏起人来不像以前那么有章法了，
谁要立了大功，奖赏上毫不吝啬，出手大方，要是赶巧了，没准直接赏赐你个七品大员。”老夫子眯着眼睛，嘴里说着，仿佛看到了久违的光彩。
小九子不以为然地说：“没想那个，就寻思着和洋厨子同台竞技，好好较量较量，说完了，这会觉得仓促了，这么大的事还没干过呢，要是输了呢。”
当时说的痛快，一想到自己要掌灶招待那么多人，还都是外国人，有点底气不足了。
“高手都是比出来的，胜败乃兵家常事，整天待在两个酒楼里，你能进步吗，出去赛赛，就算输了，实际上也赢了。”老夫子高谈阔论地说。
小九子想想也是那么回事，尽管这样，还是有很多事想不开，就叫他们几个坐起来，沏一壶茶，好好探讨探讨。
