沈文庸怔了怔。
小九子可没知趣地走开，而是大胆地迎难而上。
他双手抱拳，坦诚地说：“孙先生，本道台府谈笑有鸿儒，往来无白丁，沈大人向来好客，何况您是他的至亲，听说您要来，交代我们把最好吃的菜肴都拿出来，绝对不能私藏……”
这番话说的慷慨大方，很真诚，听得孙唯仁脸色微红，觉得自己这样说有失身份了，也愧对表兄的一番好意了。
沈文庸有些不知所措，因为他根本就没把握：这菜黑乎乎的，品相不好，丝毫看不出好吃来。
当着贵客的面，他又不能轻易责怪这个新来的家伙。
就在这时，孙唯仁出于礼貌，正用筷子扒拉鸭子呢，才扒拉开了一个缝，就闻到了一股子说不出的奇异的香味。
这种味道里夹杂着松香味。
当然，这是主味，其他各种味道都有点，而且特色鲜明。
他夹起了一块，放在嘴边闻了闻，似乎还有些质疑。
当他慢慢嚼起来时，又停住了，耐心品着其中的味道，恍然地说：“表兄，真就奇怪了，卤鸭不是这个味儿啊，这个味明显比老家的味道更醇厚，快尝尝！”
沈文庸目光从小九子那里收了回来，也是轻轻夹起了鸭肉，这回连闻都闻，直接就吃了起来。
同样，一块肉下肚，他筷子停在空中，由衷地感慨：“真就是了，多了几分精心烤制的味道，似乎……”
“没错，比原先味道更好吃了，来，你这小厨子啊……”孙大老板笃定地说着，冲着小九子微笑地点了点头，给与了极大的赞誉。
小九子见他俩都吃上了，心里也就有底了，悄然回到了膳房。
和平时相比，这会的餐厅里，几乎没有人说话，全都在低头品尝这道熏卤鸭呢。
他哥俩大口朵颐，到了剩下一个鸭腿时，都要去抓，两只手竟然碰在了一起，四目相对，发出了会心的笑声。
沈大人略感难堪后，马上老练地说仿佛又回到了少年的时候，俩人一起争抢食物。
孙老板冲着房门夸奖说，这个小厨子厉害，把这道菜加工了下，就口齿留香，叫人难忘。
这是小九子给沈文庸留下的第一个印象。
送孙老板回房休息的光景，沈文庸叫来了林春，叫他好好带带小九子，这小子手艺上基础好，脑子灵活，言谈举止得体，这种人以后能有出息。
林春尖声尖气地说好，等回到膳房里，顺手就抄起了铲子，心里自责自己贪杯耽误事了，嘴里骂着小九子不懂规矩，今儿非得给他立个规矩不可。
这时候他哪里还找到小九子。
他逼问吓得满脸通红的二牛，二牛结结巴巴地说小九子回家丁忧去了。
这是小九子教二牛说的，说是自家爷爷去世了，得回去守孝，官场上这叫丁忧，不管谁都得给假，他现在是官衙的人，沾点边。
林春挠着头想了很久，才模糊地想起来了，沈大人他们和不少官员就餐时，提起过丁忧这个词。
此时，小九子正心情舒畅地走在回家的路上。
他爷爷去世了不假，只不过很多年前就去世了。
他悄然走到门口时，官差告诉他一个大消息：他家人已经从北京城赶到了哈尔滨，叫他火速去中国大街17号汇合。
到了一个三层小楼跟前，他老远就看到了一架马车正停在门口。
他老爹郑兴国正指挥着人朝下抬东西。
郑兴国四十多岁，高大的身材，白皙的脸，一副慈眉善目的模样。
“爹，爹爹……”小九子大步流星地走着，声音异样的亲切。
爷俩紧紧地抱在了一起，郑兴国掰着他的脑袋，亲昵地说：“大头儿，我看看瘦了吗？”
听着外面的动静，一个十多岁的丫头，竖着两个可爱的小辫，一边跑一边喊：“哥，哥……”
是妹子郑敏，她手里拿着一本写满洋文的书，手指还插在书里，看样刚到这里就淘到了喜欢的书。
母亲谷春丽也赶到了门口，眼看着小九子长高了一头，一脸的成熟，流着眼泪喊道：“我的儿，听说了，你没少吃苦。”
一家人团聚，自然悲喜交加，有着说不完的话。
门口处，郑明达面带笑容地看着他们，招呼他们快进屋，省得刚来的冻坏了手。
这个带着院子的三层小楼是郑明达朋友的，暂时借来居住。
一家人聚在一起吃过了饭，郑兴国感叹自从小九子走了之后，自己也想开了，就这么一个儿子，再叫他走仕途是不可能的了，跟着自己干茶商生意，就凭小九子的性格，肯定不能同意。
加上家里就这么一个男丁，夫妻二人商量了一阵之后，决定举家搬来哈尔滨。
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