晚上，奥布拉德城郊外某片住户相对稀少的区域，
不算太平整的夯土道路上，魔法灯的光芒清晰地为附近为数不多行人指引着来去的方向。
周遭，偶有马匹承载着庞大车厢踏过土地留下的印记，也有零星几个不多的附近居民带着晚上进城购买来的收获忙碌归家的身影。
但这些，都不是艾丽娜在此驻足观望的原因。
“啧，真是好久没有做这种事情了，看来还得再适应一下现在的处境啊……”
已是换上了一套和附近居民没有太大区别的朴素常服，艾丽娜先是颇有些不适应地整了整自己这身算不上特别崭新的衣服，假意擦了擦脸上实际上并不存在的汗水，尝试更好地适应眼下这种完全不同于她平时的穿衣打扮和行事风格。
“算了，这种事情不自己亲自去验证总归不太合适，这次就当吸取教训吧。”
最后闭了闭眼平复下心中略显躁动的心情，艾丽娜重新睁开眼睛，接着未有犹豫，直接扛起身旁被她刻意放在一旁的麻袋，向着既定的目的地前行。
“如果只是伪装的话，您其实不需要这么亲力亲为的。”
在出发前，那位南烛工坊的奥布拉德城总负责人曾这么告诫过她。
“你难道是在担心我力不从心吗？”
当时，稍微试了试麻袋里那些魔晶石重量的她并未在意，而是相当轻松地就回以了对方一个信心十足的微笑。
可如今，感受着周围行人的匆匆忙碌的身影，看着少数人和她一样的负重前行，艾丽娜短暂收起自己许久未曾做过苦力活的发散思绪，和其他人一样，继续前行。
一步，两步，
就在她即将迈出第三步之际，一辆似乎同样承载了不少魔晶石的小推车忽然携带着小推车与脚下地面碰撞发出的鲜明声响先后进入了她的耳中。
没有迟疑，艾丽娜适时停步，组织好情绪，颇有些不满地瞪了一眼后方急急赶上的小推车，大声抱怨道：“怎么回事，为什么这么慢，不是说过今天这最后一趟会轻松很多吗！”
发现自己刚才的行为又一次给母亲造成了困扰，娜塔莉的说话底气愈发不足，想开口辩解点什么，可话到了嘴边，她又迟疑地将这些话咽了回去。
“好了，没事了，妈妈在这里，无论是怎样的困境，都已经过去了。”
察觉到女儿的欲言又止，艾瑞诺太太当即没有继续犹豫，直接拧动门把手，进入了女儿的房间，语气柔和地安慰起女儿。
这个过程中，娜塔莉很想把噩梦相关的事情告诉母亲，可害怕梦里那些事情变为现实的她终究没能鼓足勇气将一切和盘托出。
因此，接下来的一段时间，无论是享用早饭的过程，还是在母亲安排下准备下午课程，她都显得有些心不在焉，提不起兴致，直到下午她如期在对应的时间点听到了那三声熟悉的敲门声，那种茫然又害怕的情绪才稍微得到了些许缓解。
“娜塔莉，你的脸色看起来不太好，请问发生了什么事情吗？”
得到学生略有些无精打采的回应后，敏锐察觉到学生情绪异常的艾丽娜也跟着收敛了自身的欢快情绪，以一种长辈关心晚辈的语重心长口吻询问起学生的异变原因。
“我…”
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