随着日头慢慢升起，来赴宴的嫔妃越来越多，一时差不多有一千多人，仁宗皇帝为人有几分风流好色，登基后因为国事繁重，加上先帝刚刚过世不久，并没来得及选秀充实后宫，但后宫的佳丽并不多，除张皇后外、妃恭肃贵妃郭氏、昭容谭氏、贞惠淑妃王氏，惠安丽妃王氏，恭靖充妃黄氏，顺妃张氏，贞静敬妃张氏，贤妃李氏，妃赵氏，悼僖丽妃李氏。
这些嫔妃加上才人以及各自的丫鬟，婢女人数也不少，众人之中除张皇后母仪天下之外，地位最为尊贵的是郭贵妃，她是开国功臣之一郭英的孙女加上长得妖娆多姿，一次仁宗喝醉了酒，稀里糊涂的去了她的寝宫，拉着她好生温存了一番，就是这一番温存，让仁宗皇帝极为喜欢郭贵妃的那股妖娆劲，从此之后竟有些离不开她，登基这些日子来，可没少去她的寝宫。
郭贵妃今年已经有二十七八的年纪，平日里极善于保养，所以站在人群里竟显得比一些进宫没几年的妃嫔，才人，昭仪、媚娘还要显得年纪几分，今日她特让丫鬟按照唐朝杨贵妃的模样打扮了一番。一身大朵牡丹翠绿烟纱碧霞罗，逶迤拖地粉色水仙散花绿叶裙，身披金丝薄烟翠绿纱。低垂鬓发斜插镶嵌珍珠碧玉步摇，云鬓里插着紫水晶缺月木兰簪，珠光璀璨，在光照的映射下，发出无比璀璨的光芒，让人生出眼花缭乱之感，她内罩玉色烟萝银丝轻纱衫，衬着月白微粉色睡莲短腰襦，腰间用一条集萃山淡蓝软纱轻轻挽住，显得更加妖娆妩媚，在一群妃嫔当中，多少有些鹤立鸡群之感。
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与郭贵妃地位相当的是贞静敬妃张氏，张氏其祖父张玉为靖难之役的着名将领，后于东昌之战中战死。明成祖朱棣称帝后，以靖难第一功臣，追赠其为英国公。其父为袭爵英国公张辅，姑姑是明成祖的昭懿贵妃张氏，在空中地位超然，今日也刻意打扮了一番，一身淡粉衣裙，长及曳地，发间一支七宝珊瑚簪，映得面若芙蓉。面容艳丽无比，一双凤眼媚意天成让人眼前一亮之感，只是她为人不似郭贵妃那般妖娆，从而少了几分妩媚，最近仁宗皇帝没少去她的寝宫，只是在宠幸她的时候，抱怨她身法，身段不如郭贵妃，这让她羞愧之余，不免对郭贵妃的那些身段，身法有些好奇，平日里两人没什么交际，便是见面的机会也少，难得今日碰上，她便想上前好好问一问，下一次皇帝宠幸自己的时候，也施展施展。
正要过去，就在这时，听得一人捂着鼻子尖叫道：“这，这是什么味？”
众人本在细细观摩坤宁宫并未察觉这股奇怪的味道，待听到惊叫声才猛吸了一口，顿时纷纷捏着鼻子，骂道：“这，这是什么味道，好难闻啊？”
“是啊，坤宁宫不是皇后的寝宫，怎么会有这样难闻的味道啊？”人群里一阵抱怨。
郭贵妃也暗暗皱了皱眉头，心里有些嘀咕：“这皇后奶娘到底在搞什么鬼啊，不是宴请我们么，怎么还不见人啊，还有这坤宁宫可是六宫之首，怎么会有这么难闻的味道呢？“
正暗自嘀咕，忽然又听得一人喊道：“快看，快看，皇后娘娘！“
众人心头一惊，纷纷松开了捏着鼻子的小手扭头望去，只见左侧的屏风被人拉开了，张皇后在丫鬟春香的搀扶下缓缓走了出来。
“皇后娘娘――这――？“众人惊讶的看着张皇后，一身朴素的大红长裙，虽是长裙，但明眼人一看，就看出这只有洪武年间才有的绸缎长裙，不少人一脸的不相信，河间王张玉的女儿，母仪天下的张皇后穿的竟是这样的一件过时的衣衫，这太不敢让人相信了。
郭贵妃为人除了妖娆妩媚之外，还是有几分聪明，从刚才的难以入鼻的味道，以及今日坤宁宫的装饰，还有昨日她听说自己管事与宫女被打的事情，以及张皇后的这一身，聪明的她似有些明白。
“难怪皇上会说自己的皇位有一半是靠儿子，一半靠张氏，今日一见果然不假啊？”郭贵妃望着张皇后身上的老式的长裙，再看她优容的神色，轻轻叹了声，一脸的愧疚之色。
朱高炽因为身体不好，一生嗜武的朱棣极为不喜欢，直到他的儿子朱瞻基出生，情况才好一点，据说朱瞻基出生的时候，朱棣当时还是燕王，他梦见父亲朱元璋送给他一个白圭，并且说了一句：“传之子孙，永世其昌！”朱棣深感惊诧，不过，后来，他起兵靖难，夺得皇位，应征了这个梦，所以，他最疼爱这个孙子，再后来朱高炽与朱高熙争夺太子之位的时候，朱棣一直犹豫不决，大臣苦谏，他都听不进去，只有大学士解缙说了一句：“好圣孙”，朱棣这才感其意，立朱高炽的太子之位，所以说朱高炽的皇位，有一半是儿子的功劳。
而另一办则是张皇后，则是因为当年朱棣和朱高炽夫妇一起吃饭，为了一点小事，朱棣大骂朱高炽，朱高炽不敢言语，而张氏看丈夫被骂，身为儿媳，不好说什么，默默退下，去厨房做了几样朱棣爱吃的菜肴端上来，朱棣一见，怒气消散，指着儿媳对朱高炽说：顾非尔妻，尔早废矣！这些事情都是真真切切的，朱高炽是个善于记恩情的人，所以当了皇帝仍不忘自己这个皇位是怎么来的，时不时的叨念几句，一来二去被郭贵妃听到了，起初多少有些不服，不过这些年张皇后的所作所为她也耳闻，内心深处是极为佩服的。
张皇后一一向各位妃嫔浩命夫人点头示意，从容的走到了主位，对着众人笑道：“让诸位久等了实在对不住了，好些年没亲自去做一顿饭菜，手脚有些生疏了――？”
张皇后的声音不大，但殿内的众人一来被皇后今日的衣着打扮给惊住了，二来皇后是六宫之首，掌管六宫，三来张皇后的声名极好，处于敬重在她到来后，无人敢说话，一时大殿内极为安静，是以张皇后的这几句话人人听得清清楚楚。
“什么？皇后亲自下厨？这怎么可能，她不是六宫之首么，怎么能做这样的事情呢？“众人面面相觑，只觉得今日所见所闻都是不可思议。
