朱元璋可是个“空谈误国，实干兴邦”的典范。他也是那种*的人。
五月下旬，朱元璋调集部队至历阳（今安徽和县），五月二十五日，朱元璋部渡江至江山岛，与长江东岸采石矶（在今马鞍山市之南、长江东岸）隔江而望，大战一触即发。
当时元军依江列阵，江边的浅水滩中丢弃了好些个竹子削尖制成的拒马锥，这些拒马锥上绑着石头，所以在水中也能固定。
这样一来，朱元璋的船只就无法靠岸。
不靠岸就让这些兵士跳下水去冲锋吧，前有拒马锥挡路，岸上还有元军的弓箭手侍候。
朱元璋的部队试探性地攻击了几次，都未能成功，还白白损失了大几百号人马。
就这样，两方的人马就隔江对峙着。
六月初一，朱元璋准备发起总攻，因为不能在这个地方再僵持下去了。
他们处在江心岛，给养供应还得从历阳经长江运过来。
这种长距离给养物资运送，三、五天倒是可以，时间长了，谁也顶不住。
当初选择采石矶作为登陆点，就是因为采石矶离这江心岛的距离较近，便于发起攻击。
但朱元璋能想到的，元军也能想到，因此元军在采石矶设置了坚固的防守。
如果今天拿不下对面的采石矶，朱元璋就准备另找登陆点。
正在朱元璋怀着忐忑的心情，准备下令向对岸发起总攻之时。他忽然看见了常遇春。
对，让这小子去当炮灰，他上次不是跟我吹嘘，说他能当我的先锋官吗？
而且这小子，是郭天爵介绍来的，死了就死了，说不定还牺牲了郭家的一个眼线，未尝不是一件好事。
反正顶多就折了他手下那四百多号兵。如果他攻上岸去了，我们今天就拿下了采石矶。
如果他攻不上去，死在乱军中倒还好，要是没死，我再治他的罪。
朱元璋越来越为自己这个如意算盘感到满意，怎么早没想起他呢，害得自己白白损失了大几百人马。
怪就只怪他自己一打仗就把主要精力放在了如何攻取对岸的采石矶了，没想起这档子事儿。
朱元璋立即派人召来了常遇春。
朱元璋对常遇春说道：
“你小子上次不是在我面前吹嘘能当我的先锋官吗？
今天我就给你这个机会，你带着你手下的人给我当先锋。
如果你今天给我拿下了对面的采石矶，我亲自授你总督府先锋的官位，如何？”
常遇春大吼一声：“末将领命。”
就带着他手下的四百多兵士，准备渡江了。
因为岸际滩头尽是拒马锥，乘大船去进攻，显然是不合适。
于是，常遇春要了四十六条小船，每条船载着他的一个班，他则带着他的亲卫队冲在了最前面。
元军见有四十多条小船向岸边发起了冲锋，弓箭手立即开射。
好在我军是训练有素，不用常遇春交待，大家都支好了盾牌，元军虽然是箭如雨下，但也没伤着我军分毫。
很快，常遇春的小船离岸边只有十多米远了，但小船也已经无法前行了。
因为，江水中尽是元军布下的竹制拒马锥。这拒马锥的下面都绑上了百余斤的石头，想搬动，也是十分地不易，何况岸上的元军不断地射箭。
哪知常遇春大吼一声，站在船头，让亲卫队的兵士用盾牌护住他的身体，他则手持一杆长枪，将枪尖伸入江中，把那些拒马锥挑了起来，直向岸边的元军砸去。
这下元军慌了，他没可没想到还有这等不要命之人，更没想到还有力气这么大的人。挑起那些绑了百余斤石头的拒马锥，竟然能够不费吹灰之力。
更要命的是，这些拒马锥能被这人挑起向岸上的元军砸来。须臾之间，元军就被常遇春挑过来的拒马锥砸死砸伤了几十人。
而常遇春的船只，也随着拒马锥被挑走，有了前行的航道，已进至离岸边只有四、五米的距离了。
元军将领一看，这还了得，立即派了长枪手前去，妄图用几个长枪手的长枪把常遇春的长枪按在拒马锥之上，让他再无法挑起拒马锥。岸上的弓箭手则可以继续向我军疯狂射击。
等元军长枪手上来的时候，常遇春的船又前行了一米多。
