跑马岭。
鲜血染红了雪地。
四面围攻的北戎士卒，和据岭而守的南平士卒，双方拉锯一般僵持了近三个时辰，彼此都疲累不堪，谁也不想轻易放弃，都想着是最后一次，能耗赢对方。
北戎这边能想的法子，都想尽了，仍然没能拿下土坡，一次次被挫败。
比如用切割下来的新鲜马腿，沾在缓坡冰面上，寒风一吹冻得石头一样梆硬，做出一道道能攀登的梯子，却被天杀的蛮子用开水冲泼，导致功亏一篑，他们总不可能把所有马腿割了用来筑梯。
也不知蛮子是怎生携带如此多的木柴到此地？
都烧了这么长时间，坡上还能看到冒起的柴火烟雾滚滚，有七八处之多。
后来又用衣袍和袖子装填泥土，填出十几条道路，可惜的是路填成了，人很难上去，每次发起攻击，都被蛮子用猛火油瓶，把道路烧得烈焰熊熊，士卒进退两难。
如此这般，时间过去，北戎士卒轻骑奔袭携带的箭矢也快耗尽，坡上蛮子还在放箭还击，还有火油瓶子用，把下方的部族头领们气得够呛，蛮子准备的物资太他么充足。
这般耗都没耗尽，谁也不舍得用自己部族的人命舍命去堆。
在草原上，人多势众才不会被其它部族欺负吞并，才有部族延续的可能。
青壮没了，部族也就不复存在。
拼命打仗还有个屁的意义？
坡下部族头领们一直在为了谁的人上，谁的人死得多争吵不休，几次差点闹崩各回各家，又被其它部族头领扯着好一顿劝，大局为重，重新留下来继续啃这块干巴巴的硬骨头。
如果让蛮子这一次尝到甜头，有了望头，索性占据跑马岭筑城。
那所有在附近三百里讨生活的部族，将如鲠在喉，出门放个牧都提心吊胆？
所以他们是必须吃掉这股敢于冒犯的蛮子，杀鸡儆猴也好，杀一儆百也罢，给四荒城的蛮子瞧瞧厉害，即使付出不小的代价，也必须拿下！
坡下北戎士卒攻打得艰难，坡上坚守的南平士卒也守得辛苦。
庄燮一身血迹，战袍破损好几处，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，刚刚协助士卒杀退几波差点冲上冰雪围墙的敌人进攻，混乱中，还与对方的修者交手几招，左胳膊挂了彩。
他实在忍不住了，跃到跑马岭另一头，找到不比他好看多少的单立文，牢骚满腹吼道：
“老单，援军什么时候到啊？都这个时辰点，老子的人快顶不住了？”
单立文不复往日从容，眼中布满血丝，脾气愈发焦躁，抹一把脸上血水，斜着眼睛回道：“老子怎么知道？那信上写着是天明之前，你他娘顶不住也得顶，别跟老子扯这些没用的。”
熬到现在，土岭上死伤惨重，活着的只剩不到半数，还几乎人人带伤。
北戎各部族士卒轮流一次次的冲击，固然损失不小，坡上防守的士卒，也是用人命在煎熬。
一二十丈长的缓坡就一个冲刺的距离，不少次，北戎人利用箭雨压制，用沙包铺路，在修者的率领下杀上冰墙，亏得岭上的修者人多势众，与士卒奋力搏杀，把北戎修者驱赶下去，随后用火瓶阻断后续北戎士卒增援。
每一次北戎人冲上跑马岭，双方士卒都是一次死伤惨重的人命交换。
“老子，老子……”
庄胖子脸色狰狞，糊满鲜血，听到下方才消停又响起催命似的牛角号声，最后颓然一叹，骂道，“那混蛋，他娘的要害死咱们？”
单立文跟着一叹，口气放缓，“老庄，再坚持坚持，快天亮了，即使姓柳的在路上耽搁，老盖也不会见死不救，都是老兄弟，咱们得相信老盖。”
“唉，只能相信老兄弟了。”
庄胖子摇摇晃晃，准备往自己的防守地盘走，心中清楚，老盖只有两千骑，顶不了什么大用。
陆参军从射满箭矢的雪舟下方钻出来，左手倒抓一柄染血战刀，长袍浸透血水，头发散乱，脸上冻得青白，肩头还残留着一截割断的箭杆，右手有些哆嗦，从怀里摸出一个密封竹筒。
在两人诧异注视下，陆参军把竹筒递向单立文，赧然道：“出发前，柳先生交代属下，如果咱们在跑马岭坚守三个时辰，援军还没有到，两位统领大人可以依照密令行事。”
庄胖子劈手夺过竹筒，捏碎竹筒取出里面的一卷纸条，甩开一看，脸色有些古怪，半响没有吭声，把纸条往老单一递。
单立文接过纸条，瞄了一眼，上面写着“朝东南方向发黄色警讯焰火三颗，间隔三息一颗”，想了想不得要领，老盖率领骑卒绕一圈是往西北去了，怎的让他们向东南救助？
又问道：“柳先生还有何交代？你一并讲来。”
