吃完丰盛早膳，易尚延放下筷子，拿起他左手边放着的干净麻色热毛巾，擦了擦嘴角和双手，站起来，取下挂在墙壁上的大弓，斜挎到背上调整一下位置，道：
“单老大早上着人传令，让咱们辰时正，前去北城监守公房点卯，今日我和黑娃要带队前往南方荒原山区，搜查肃清残余逃亡的北戎败兵，时候差不多了，走吧。”
常思过赶紧也用放他左边的热毛巾，擦手擦嘴，跟着二人往外走。
他把二石弓拆了弦放在家里，弓囊中插着黑木弓，背上装满箭矢的箭壶，左侧腰间挂着连鞘长刀，心中嘀咕：单老大昨天还说准他好生歇息几天，怎么转眼就忘了？或者只是一句单纯客气话？
他还想去典籍库多看几天书，充实他缺乏的常识。
点完卯，拿到令箭，易尚延、常思过从公房走出。
外面空地上，数十士卒牵着马匹，三五扎堆，围着小声又兴奋地聊天。
易尚延右手抓着一枚黝黑金属令箭，举起对人堆中间叫道：“老牛，点齐你的手下，咱们早点出发，希望能收获不错。”
“来了，来了。”
牛伙长牵着马挤出人堆，笑得满脸褶子都放光，拱手哈腰：“托您两位的福，这次让老牛捞到一个美差，跟着您，收成肯定好，没说的。”
易尚延笑道：“这个得看运气，可不敢打包票。”见跟着出来才十二三号人马，皱眉道：“借不到马？”
牛伙长苦笑一声：“许了一马一天十两银子，才借到这么点驽马，借战马要价太高，我没敢借，担心……嘿嘿，亏不起。”
三十多岁的汉子，小心翼翼觑着易尚延和常思过的脸色。
常思过听明白了，派遣出去搜查北戎败兵，并不是谁都能抢到的肥差，很有油水和战功可捞，是单老大对他的照顾。
他以前是只知道冲杀的二傻子，对这些东西一无所知。
当然，这种好处也很少能轮到破贼军，即使破贼军分到一定的份额，也由上面安排亲信做了，下面的苦哈哈们根本不知情。
易尚延虚指着老牛笑骂：“亏我提前着人给你送信，让你做好准备，你个老小子，胆儿也忒小，扣扣索索的，怕个球啊，每次有这机会的，哪个不逮他十几二十个藏起来的溃兵败卒？运气好的，捞三四十匹战马都有可能，你才这么点人手，撒开能找多大片地方？”
牛伙长忙道：“要不，我再去找护城卫借些战马？”
“你尽想好事，一来一回折腾，至少半个多时辰，咱们得即刻出发，军令如山，耽搁不起，咱们第一批搜查过的地儿，后面还有一波等着捡漏。”
易尚延很干脆地拒绝，看了看天色，又安慰道：“行了，别哭丧个脸，说不定咱们运气好，两天时间，抓紧点能搜好几十里的山区。吃用的东西，带够了吗？”
“够了够了，带足了干粮和扎营的油布毡毯，还带了一些用得着的东西。”
“那行，走吧。”
出了北城门，易尚延跳上一匹空出来的老马，与常思过并驾齐驱，一行十五骑往东绕行，过了四荒城，踏着积雪径往东南跑去。
荒原雪地上，有好些人数多少不一的骑队，分别往南方不同方位奔去。
每支骑队，都有两名炼体士带队，各自大体划分了搜查区域。
另有单个的或两个组队的炼体士，已经提前出发，沿着四荒城往南的山区，上下百余里，都是肃清范围，一直清理到沧河畔，免得残兵渡河深入沧河对面，遗害百姓。
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