护羌校尉的办公地点，就设在金城郡，所以冷征的第一项目标，就是先清除本地的叛军，也就是金城郡的叛军。
结果刚走到令居县，一仗还没打，连叛军的影子都没见到，湟中义从胡就反了！
这些原本属于东汉朝廷的官军，摇身一变成了叛军，推举北宫伯玉和李文侯为将军，掉头袭击金城郡太守的治所，也就是郡城，允吾县。
金城郡太守陈懿正在率领本地郡兵和叛军作战，得知湟中义从胡反叛的消息时，允吾县已经被攻陷，自己和当地官吏的家眷，全被控制。
没办法，陈懿只好撤兵回防，独自前往叛军大营，商量释放人质，未果，被杀。
人质中的边章，韩遂等人，被说服，同意加入叛军队伍。
于是，金城郡几乎彻底失陷。
南北两路叛军的势力加起来，占据了整个黄河东岸，将凉州一分为二，敦煌，酒泉，张掖，武威四郡的消息直接被切断，包括西域都护府也间接失去了和中央的联系。
叛军兵锋直指汉阳郡，再进一步就能打到长安三辅地区。
在这场叛乱之中，凉州刺史左昌一直按兵不动。
汉阳长史盖勋劝阻他，要以家国大事为重，速速招兵买马，救援金城郡。
而左昌，却稳坐钓鱼台，说是要稳一点，不能急进，接着向朝廷报备，下拨更多军费。
嘴上说稳，可实际上，他一直在中饱私囊，钱到位了，兵还是那么多，一个人关起门来吃空饷。
盖勋很生气，直截了当地戳破他的谎言，挑明了这点心照不宣的潜规则，说你吃空饷可以，总得招几个人去打叛军吧？
凉州要是丢了，你贪再多的钱，最后也逃不了被清算的命运。
左昌不听，觉得盖勋是在挑衅，直接以刺史的身份，强行命令盖勋带兵到汉阳北部的阿阳县布防，直面来自北地郡的安定郡的叛军。
平叛是吧？招兵是吧？
站着说话不腰疼，我就派你盖勋去！要是丢了城……呵呵！
左昌以为盖勋一定守不住，就算不被当场砍死，回来后，自己也能用军法处置他。
不料，盖勋在凉州本地素有贤名，连叛军中也有人不愿意去攻打他，出工不出力，硬是让盖勋守住了。
叛军不想打盖勋，于是转头南下，和金城郡陇西郡的叛军汇合，攻击汉阳郡的郡城，也是凉州的州城，冀县。
左昌措手不及，想跑但是没跑掉。
这时候，他私吞军饷的后果，直接影响到了自己。
钱很多，兵没有。
打又打不过，突围不敢突围，直接被困在冀县内，一个劲儿地派人向盖勋和周边将领求救。
盖勋手下的将领，这时候就开始幸灾乐祸，你丫的很狂是吧？刺史是吧？官大一级压死人是吧？有种别来求我们啊！
一些幕僚从事还说，这可能是叛军的计谋，是要调虎离山，在半路伏击我们。
反正就是……别去！
盖勋还是识大体的，直接说道：“现在是两军交战，军令大如山，私人恩怨全部要放在一边。如果我们这些心向朝廷的人都不愿意听从军令，疑神疑鬼，剩下那些摇摆不定的地方官吏会怎么想？岂不是各个都心向叛军？”
盖勋最后奏报，自己已经率兵去救援，但凉州局势至此，最佳的平叛时机已经失去，叛军做大，光靠凉州本地军力，不足以平息动乱，希望朝廷另派刺史大将，领重军增援！
