琼州岛，文昌临时中心。
“MrXiao，我们的英雄是要去哪里？”布鲁斯南看着大屏幕问萧一民。
“从我们这几天的观察，以及他的行进轨迹来看，他的目的地应该是距离‘鸟巢’基地北方800公里的那个地方。”萧一民回过头，看着欧空局长，“布鲁斯南先生，你也应该很清楚我指的是哪里。”
“应该不是吧？”布鲁斯南有些吃惊，低头沉吟了一会后说道，“那个危险的地方在10年前就已经废弃了，他去哪里干嘛？”
“不知道。可能是在我们看不到的地方，他们发现了一些东西。”萧一民说道，“等他到达了，或许能帮我们解开一些谜团。”
米国，总统避难所。
“总统先生，根据我们的分析，张帆正在向‘52区’前进。”NASA太空署署长格里芬在总统办公室向特考普报告。
“据我所知。”特考普总统问道，“在‘新纪元’到来之前，我们已经抹掉了在那里的痕迹？”
“是的，总统先生。”格里芬回答，“伊万卡小姐早已经不在那里。”
“那就没有什么关系，随他去吧。”特考普总统转而向国务卿希拉说道，“如果有留守的驻美罗斯官员问起这个事情，就说无可奉告。”
罗斯，莫斯科红场地堡。
“是的，总理先生，张帆正在前往那里。”罗斯国防大臣赫鲁夫汇报。
“那很好。”罗斯总理梅德韦抬头看着玻璃穹顶，“无论如何，只要他到达那里，就可以给缠绕我们心中的谜团一个答案。”
随着张帆的不断前行，一个几乎要被人遗忘的地方，重新引起了人们的关注。
在本世纪之初，米罗关系处于蜜月期，当时米罗两巨头的火星探测技术仍旧领先于世界，他们联合建造了被称为“和平典范”的“和平站”火星基地，以共同遏制崛起中的另一巨头。
在另一巨头“搁置争议，共同开发”倡导下的“鸟巢”火星基地落成前，“和平站”曾是火星上最大也是唯一的基地。
“鸟巢”火星基地由联合国五大常任理事国为主导，是在全世界多极合作框架下建成的国际基地。
而“和平站”火星基地是以米罗两国为主导，并拉拢了一些关系友好的中小国家共同开发的“寡头”基地，另一巨头理所当然被排除出使用者名单。
但即便米罗的这些“友好国家”需要使用“和平站”，也必须先缴纳一笔不菲的“管理费用”，这也导致他们的盟友颇多怨言。
在进入新世纪中期，更大、更先进、国际合作基础更为广泛、运作更加透明的“鸟巢”建成后，老旧的“和平站”重要性已大为下降。
在10年前，米罗甚至开始以“欠费”为由，排斥其他合作国家进入“和平站”，将其变为两国私人领地。
但是后来“和平站”遭遇意外事故，发生了严重的火灾，有毒物质泄露，基地被迫关闭，周围10公里范围内也被联合国列为危险区域，严禁各国在此进行火星探测活动。
张帆前往的目的地位于奥林匹斯山脚，一个叫做“盖尔撞击坑”的地方，那里是“和平站”火星基地所在。
“盖尔撞击坑”其实是一个已干枯的老湖床。“鸟巢”和“和平站”直线距离800公里。考虑到地形和行使路线的因素，张帆的火星车至少要开1600公里才能到达。
张帆每天早上8点太阳升起的时候出发；中午12点到下午2点太阳最猛烈的时候停车休息，并且把车上的太阳能电池板全部展开，调整到阳光直射角度给火星车充电；下午2点继续行使到6点太阳下山。
也就是说每天行使8个小时，“萤火虫”的经济时速是30公里，每天行使240公里，走完1600公里的路程，需要7天，也就是一个星期的时间。
加装了生活舱后，火星车的耗电量增加不少，晚上开车电力不足，所以必须驻车休息。
火星地表大部分被砂砾荒漠所覆盖，到处都是石头和沙子，沙尘暴说来就来，很容易迷失方向。好在“萤火虫”有自动驾驶辅助系统和离线导航功能，张帆只需要注意观察前方路况，开起车来并不会太累。
搭载生活舱的“萤火虫”外形整体看上去就像一辆油罐车。由于为了长途旅行加装了很多设备，生活舱内部空间有限。
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