政和三年二月初二，龙抬头。
对于各地百姓而言，龙抬头是个重要的节日，是这百蛰初惊，敬龙祈雨，知农春播的好日子。但对于大宋的学子而言，这日也是一个鱼跃龙门的大日子，谁家的孩童是骡子是驴，就看今日拉出来遛遛了。
一大早天还没亮，黄老倌和姚二娘便收拾齐备，早早在自家门前摆好了香案祭台，上供了三牲祭品和黄家列祖列宗的牌位，只可惜黄家不曾修有族谱，所以摆上的只有黄老倌父亲和祖父的灵位和一个写着“列祖列宗”的大神牌，不过如此祭祀倒也不会惹人嗤笑。
如黄家这般风生水起的人家，若是真要自吹自擂乱认祖宗，反倒才会令人耻笑，老倌这般实诚自然也就让旁人无话可了。
五更初刻，黄大郎起床沐浴更衣，换上了一身弘文学馆赠送的应试儒服，领着万春奴、周燕奴两位妾室，按照规制祭拜了先祖，祈求老天保佑让他顺利过了童试。之后又规规矩矩的拜别了父母，校了考试用的笔墨纸砚和具帖，让福寿背了书箱，孔伯架了驴车等开了城门出城绕行一圈，这才入城往黄冈县衙行去。
黄州乃是州府，辖下黄冈、黄陂、麻城三县，黄家虽然住在城中，但籍贯所属乃是在黄冈县。之所以出城绕行又回来，是因为北宋初年时，黄州州城也就黄冈县城离开旧地邾城遗址，在如今之地从新铸造的新城，便才有了如此绕城一周的规制。
牛车到了县衙，黄大郎下车一看周围，可不就是州府衙门的侧门，再看门口巡逻的班头，自然还是相熟的捕快班头，更有马快班头马大碗咧嘴大笑迎上来道：“大郎可来了，今日与旁人，乃是泥鳅化鱼的厄日。可对大郎来，却是龙贴鳞，展露头角的好日子啊！俺瞧之前进去好些个都是花胡长须的酸丁，哪有大郎这般伶俐，想来大郎今日必然高中，就算博个案首也是容易！”
一旁的孔伯听了，笑盈盈的奉上了两封红纸包好的二两银判与两位班头，道：“借了二位吉言，同喜同喜！”
马→→→→，m.⊕.c□om大碗笑嘻嘻接了，便给捕快班头打了眼色，两人当即哼哈一声，便用各自的朴刀往黄大郎身前一架，如唱戏一般行了几个架势，喝道：“俺等特来为相公开道，神鬼易辟，百无禁忌！”
这般开道，乃是借了公人捕快身上的煞气来震慑宵鬼魅魍魉，不敢与学子为难，讨一个好彩头。旁人自然是难求，可黄大郎什么身份，舅父是黄州主薄，老倌又与马大碗交好，如今打赏又足，出手便是二两银子，自然是享用得起。
如做戏一般，黄大郎随了两人入了衙门，便见门后坐行案录名的也不是外人，正是押司胡玉，在他案上还竖着一根时香，这厮此时却是用笔头拨弄，还张嘴吹气，想要让这香头看起来烧得更旺一些。
“见过胡教授！”
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