“不当差的日子才能这样舒服，可惜一个月只有两天。”云瑶也说着，迅速从床上起身，穿好衣服，准备洗漱。
两人刚打了水，洗漱完毕，准备再饿一会儿，跟大家一起去膳房吃午饭的时候，便听到整个掖庭宫里闹腾起来。
“发生什么事了？我看到如梅和如画她们都往外面去了……”陆映泉看着外面走廊上跑出去的人，有些不解地问着。
“我们也去看看吧。”云瑶拉着陆映泉出门，心中便已经隐隐有了猜测，“我估摸着，应该是素心姐姐昨日说的那事儿。”
“皇后娘娘的生辰？”陆映泉也明白过来，和云瑶加快了脚步，到了外面的庭院中。
这一次来的不是太后懿旨，而是皇上的圣旨，大内总管罗松亲自来传旨，说是六月初二是皇后娘娘的生辰，自即日起，宫里头筹备皇后娘娘的生辰大典，各宫妃嫔主子按照位份赶制新衣，司珍房要在这一个月内为皇后娘娘打造一副凤冠头面，还有大典上需要的瓜果酒水，以及助兴的丝竹歌舞，都要开始准备起来。
这道圣旨像风一样扩散开去，然后传到所有宫女的耳中，有人欢喜，也有人担忧。
云瑶和陆映泉互相对视一眼，彼此从对方的眼中看到了平静和坦然，还有隐藏在内心深处的那一点点渴望。
宁宫里突然间就开始热闹了。
皇后生辰是喜事，所以到处都充满了欢喜的意味，就连空气似乎也愉悦起来。
素心姑姑将掖庭宫的宫女分成四拨，其中两拨维持日常的运作，交替着完成平时要做完的差事，第三波被分配到外宫的各部各司，看哪儿缺人手就去帮忙，而第四波，则被她送到了内宫，听从罗总管的调遣，安排内宫的事宜。
云瑶和陆映泉自不用说，被安排在第四波宫女里面，而素心和罗公公交接的时候，还借着自己和罗公公之间的情分，托付罗公公好生照顾她们两个。
然而，这次操办皇后生辰庆典的，是九华殿的杨美人。她主动向皇上讨了这个差事，说是顾念太后娘娘常年辛劳，有心想替太后分忧，所以请求皇上叫生辰庆典交给她来办。
这一提议让沈泽龙心大悦，总觉得可以趁此机会，扶持杨美人夺了太后手中的一部分权利，于是点头应允。所以，云瑶和陆映泉并非直接归罗公公差遣，而是交给了九华殿的掌事女官流苏。
可是，内宫的事情远比想象中的要复杂，甚至比外宫的各部各司还要混乱。
若是在外宫，司珍房只需要负责制作朱钗首饰和其他头面，最低等的做不了镶嵌和点翠的活儿，也只是帮忙搬运东西，收拾场地；而司衣房只需要量体裁衣，将那一匹匹华贵的布料做成新衣裳就好了，再繁琐点，就是在料子上绣点花样子，增加美感。
可内宫里远不是这么回事，三等宫女进入内宫，“分工”这两个字等同虚设，等级高的宫女和女官会将所有既脏且累的活儿交给三等宫女，并且不许她们有任何怨言，稍有不满意就告到主子那里，换来一顿责罚。
生辰庆典的场地仍旧定在风来水榭，云瑶和陆映泉手中捧着花盆，按照上面的意思将它们摆好，花盆里种的是芍药，此时已经盛开，一盆盆的放在一处，煞是好看。
“我不是说了，这里的花用牡丹，不要用芍药！”流苏指着摆好的那些花盆，怒气冲冲地对云瑶她们两个说道，“你们是听不懂还是怎么地？”
“回流苏姑姑的话，是罗公公让我们先把芍药搬过来试试的。离皇后娘娘生辰还有些时日，这些花过不久就要谢了，最终都要换新的，牡丹花期已经过了，剩下的晚开品种也不多，所以不能浪费……”跟云瑶她们一起搬花盆的小宫女秋禾连忙上前解释着。
啪——
秋禾话还没说完，便听得一声脆响，流苏一巴掌就打在了她的脸上。
“大胆奴婢，你是在教我怎么做事吗？”流苏的脸上盈满了怒气，瞪着秋禾，然后开口道，“你要记住，这次生辰庆典是杨美人操办的，我是听从杨美人的吩咐做事，你觉得罗公公和杨美人，你该听哪个？”
“听……杨美人。”秋禾被这突如其来的一巴掌打蒙了，听着流苏的话，颤抖着说出这四个字。
流苏听了，脸上的怒气这才稍稍收敛，冷哼一声，扭头离去，也不管这地上的花到底是用芍药还是牡丹了。
