“还不知何为三分天下？”孔明的一句话引起了刘备的兴趣。
孔明好整以暇道，“自董卓造逆以来，天下豪杰并起。曹操势不及袁绍，而竟能克绍者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子以令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，此可用为援而不可图也。荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守；是殆天所以资将军，将军岂有意乎？益州险塞，沃野千里，天府之国，高祖因之以成帝业；今刘璋暗弱，民殷国富，而不知存恤，智能之士，思得明君。将军既帝室之胄，信义着于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚彝、越，外结孙权，内修政理；待天下有变，则命一上将将荆州之兵以向宛、洛，将军身率益州之众以出秦川，百姓有不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则大业可成，汉室可兴矣。此亮所以为主公谋者也。望主公多思多想。”
言罢，命马谡取出地图一卷，挂在中堂，对刘备说道，“亮前两次并非有意怠慢主公，实在是正遍游川地，为主公亲绘此西川五十四州之图也。主公欲成霸业，北让曹操占天时，南让孙权占地利，主公可占人和。先取荆州为家，后即取西川建基业，以成鼎足之势，然后可图中原也。”
刘备一听此话顿时茅塞顿开，“先生之言，使备如拨云雾而见青天。但荆州刘表、益州刘璋，皆汉室宗亲，备实在不忍夺之。”
“主公仁义，不过不用担心，亮夜观天象，刘表不久人世；刘璋非立业之主。久后必归主公。”
刘备闻言，顿首拜谢。心中暗道，这个孔明未出茅庐，已知未来天下三分之势。真乃前不见古人，后未知来者。得此卧龙自己一定能和曹操抗衡。可只一刻刘备又问道，“先生为我规划大业实在不易，可是那司徒萧公乃是世间绝顶聪明之人，他会不会先一步南下荆州？”
“这个倒是无妨，亮此去川地可不单单只是游历山水，还为曹操找了一个对手，虽不能撼其根本，但是也能是他不敢轻易南下。”
孔明这么说了，刘备也就将信将疑。众人一同回去了新野，刘备对待孔明如同老师一般，食则同桌，寝则同榻，终日共论天下之事。这一日，孔明道，“曹操此时应该有调动，可密令人往许都打探，必得回应。”刘备从之，派人前往许都，果然不久后有消息传出。张鲁部将马超带着一万五千人马兵过长安已经往潼关而去，萧一亲率大军前去支援。刘备一惊，孔明真乃神人也。
却说曹操当初得到军报的时候也是吃惊不小，召集文武解疑，“张鲁向来是个不求进取的土财主，如今怎么热心起攻伐之事了？”
“确实奇怪，”贾诩出班道，“若说有意掠夺我地，最好就是跟韩遂一般趁我军与袁绍焦灼时趁虚而入。如今袁绍已灭，韩遂也正被乌丸讨伐。张鲁反而冒了出来，实在奇怪。”
“看似是马超向张鲁借兵以报父仇，可是张鲁不是傻子，如今得罪魏王，只会是引火烧身。”
“此事生平倒是说错了，”程昱打断黄叙的话，“据探报，这些人马还真是张鲁给的，乃是张鲁其女的嫁妆，马超娶了张鲁的小女儿。然后向张鲁求情要收回父辈失地。却不知怎么他不去西凉打韩遂却来潼关攻我军。”
“事出反常必有妖，”萧一说完这话，心中蹦出了一个人影，这位可是多智近妖的存在，莫非真是他在搞鬼？“马超此来虽然无法伤及我等根本，但是事出蹊跷不得不防。看来还是我去一趟吧。”
“逸山要亲去？”曹操有点不可思议，“逸山若去，谁来主持军械大事？”
“不妨，我早就已经安排好了，只管按部就班即可。孟德可记得我徐师兄说过卧龙将出相助刘备。我怀疑这就是我诸葛师兄安排下的缓兵之计，以马超扰乱我方步骤。若如此，我正好前去，让荆州方面以为得计，我方确实被迟缓了发展，这样也可以扰乱他们的判断。”
众人都觉的有理，萧一不多时就点齐了人马直奔潼关而去，命曹洪为先锋先行。并调徐晃从函谷关出兵策应。萧一带许褚张辽随后赶到。
曹洪先一步赶到潼关接下了关隘防务，却坚守不出。马超领军来到关下，开口问道，“城上收关之人，报上名来，马孟起不斩无名之鬼。”
曹洪往下望去，见马超生得面如傅粉，唇若抹朱，腰细膀宽，声雄力猛，白袍银铠，手执长枪，立马阵前。好一个俊俏的小将军。“某乃跃虏将军曹洪，曹子廉。”
“你也姓曹，莫非你是那曹贼的子侄？”
