高家院中数个泼皮烤着火，喝着酒吃着肉，也没准备休息的样子。
这些邻居可不敢招惹这些泼皮，他们直接将矛头对准了高家，也不用泼皮敲鼓叫骂，男的就纷纷上前，将高家的房门敲得咚咚作响，女的插着腰，扯开嗓子就开骂。
“高家婆姨，你到是看看，你们家欠着张官人的一贯不还，左邻右舍还跟着遭罪，也忒歹毒了。”
“刘氏、杨氏，平时拽得二五八万，怎么，敢卖自己亲侄女，现在不敢吱声了，真是蛇蝎心肠？”
“快还张官人一贯钱，连卖了亲侄女你都卖，还要不要脸了？”
“……”几个村妇你一言我一语，轮番上阵，尖酸刻薄的话一套套的。
高家内，不论从老到小一夜没睡，一个个都是挂着黑眼圈。
外面几个村妇骂得难听，若是寻常，刘氏和杨氏早就出门骂回去了，可是今时不同往日，门外还有一群张屠夫找来的泼皮，他们可没这个胆儿。
“阿耶、阿娘我困。”
小屁孩子终于忍不住了，摇着各自父母的手臂，却又找来各自父母的数落。
老爷子心疼孙儿，终于忍不住了，起身，一言不发的拉开房栓，出现在泼皮和街坊邻里的面前。
此刻，天空还没亮，火光照射下，众邻里看到了老爷子一脸的萧瑟，纷纷闭嘴。
往日里，高家老爷子和老太太都与他们还算熟络，关系处的不错。
“老汉家的事情，让各位叨扰了，老汉对不起众邻里，心中有愧，有愧啊！”
老爷子双手作揖，躬身给大家行礼，一个邻居急忙上前将老爷子扶起，说道：“老爷子，我们不是怪你，要怪也怪你那四个不成器的儿子和儿媳。”
众邻里男的纷纷点头，这个安慰老爷子别急，那个安慰老子不是针对他。
只有一干妇人闭嘴不言，她们讨厌高家兄嫂也不是一两天了，岂会让老爷子一句好话就没了心中怨气。
老爷子又道：“老汉一定给诸位邻里一个交代，断不能让张官人的人再骚扰各位。”
这话说得中听，比高家兄嫂躲在后面屁都不敢放要好多了。
见众邻里都无话可说，老爷子走到院中，对那几个正在烤火喝酒吃肉的泼皮冷声道：“你们家张官人呢？”
一个泼皮急忙道：“张官人自然回去睡觉了，到了辰时张官人自然回来。”
老爷子嗯了一声，转身又冲着众邻里行了一礼，众邻里纷纷还礼。
高家人一夜没合眼，远在村子另一头的高升也没睡着。
下河村不大，百来户人家，为了防贼、防匪，这个时期的村落都是紧挨着，因此高家院中出发的鼓声，几乎一个村落都能听得见，鼓声只有远近强弱之分。
夜间听着依稀的“咚咚”鼓声，他就清楚一定是张屠夫的手下所为。
能成为一方恶霸，这泼皮的手段也异于常人，颇有点现代社会讨债公司的风格，不达目的什么手段都来。
白天叫骂，晚上还用鼓声折腾高家人，只有如此泼皮的手法，才能让老爷子迅速妥协，达到他接老爷子和老太太过来住的目的。
带他和高悦出了屋子，田氏刚将早餐端上桌。
