李铁锤犹豫了一下，咬咬牙道：“非小人等偷工减料不用心，实在是迫不得已啊，朝廷每年拨给军器局的银子才三千多两，分到各工坊就所剩无几了，小人等都已经几个月没拿到饷银了，人手也严重不足，兵部催要盔甲又急，若是到期无法交付，小人等都要挨板子，只能如此应付，所以小人等都羞于在制成的盔甲上刻上自己的名字，实在是有辱先人传给我等的手艺啊！……”
郭致远听得目瞪口呆，他每年在东蕃军工厂砸下去的银子不少于两百万两，而堂堂的大明军器局朝廷每年才拨给三千多两银子，这也未免太不可思议了！连忙转头问一旁的郑国柱：“他所言是否属实？……”
郑国柱有些汗颜地点了点头道：“属实，今岁朝廷拨给军器局的费用只有3780两，工部衙门也曾多次上奏朝廷，要求增加经费，不过如今国库空虚……”
郭致远恨恨地摆了摆手道：“银子本官来想办法，国之重器，岂能吝惜投入！……”说着又转头对李铁锤正色道：“李铁锤，本官保证补足尔等饷银，而且从今日起，将尔等饷银提高一倍，不足匠户也全部补足，尔等可能向本官保证，从今往后所制盔甲皆为良品，绝不偷工减料？！……”
李铁锤一听自是大喜过望，带着众工匠倒头便拜，大声道：“大人肯为小人等主持公道，小人等若是再偷工减料，应付差事，岂非猪狗不如？小人保证从今往后所制盔甲绝无次品，大人可随时派人抽查……”
正说着，先前那年轻工匠领着军器局副使急匆匆地赶来了，那军器局副使不认识郭致远，却是认识郑国柱和许惊雷的，而郑国柱和许惊雷还站在郭致远身后，便知道那年轻工匠所言有工部大员前来视察所言非虚，慌忙向郭致远下跪行礼道：“下官曹得志见过大人，不知大人前来视察，有失远迎，请大人恕罪……”
郭致远见这曹得志衣冠不整，睡眼惺忪，显然是方才在当差时间躲懒睡觉，心中十分不悦，不过倒也没有急着发作，瞟了那曹得志一眼，摆摆手道：“起来说话吧，本官今日视察军器局，便是要了解军器局的真实情况，你既为军器局副使，想必对军器局的情况十分了解，便给本官介绍一下吧……”
曹得志一听顿时冷汗直流，他能当上这个军器局副使靠的是溜须拍马，对业务方面却是一窍不通，加上军器局大使张乃望比较强势，很多事不让他这个副手插手，他也乐得清闲，平日里偷奸耍滑混日子，郭致远让他介绍军器局的情况他哪里答得上来啊，好在他还有些急智，左右看了一下，慌张道：“此处过于嘈杂，不如请大人移步到下官的签押房，下官再为大人介绍情况可好？……”
郭致远看了这盔甲工坊的情况就知道这军器局的管理完全是一团糟，其他工坊估计情况也好不了多少，而且这军器局副使已经知道自己来了，自己继续微服私访也没有意义了，便点了点头道：“也好，那便去你的签押房吧！……”
跟着曹得志来到签押房，曹得志叫来几名书吏给郭致远介绍军器局的情况，可有什么样的上司就有什么样的下属，那几名书吏也是半桶水，给郭致远介绍的情况都是郭致远上午在工部衙门看到的资料上有的，郭致远问到具体问题就支支吾吾答不上来了。
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