于是汉高帝让使者迅雷不及掩耳攻击梁王彭越，梁王彭越没有察觉，便囚禁彭越送往洛阳。
有司部门审讯说“反形已具，请论如法”，汉高帝把彭越贬为无官爵的平民，流放到蜀地青衣县。
彭越向西到郑地，遇见吕后从长安前来。彭越向吕后哭泣，自言无罪，希望回到故乡昌邑居住。
吕后答应彭越，与彭越一同向东。到达洛阳，吕后报告汉高帝说：“彭越壮士，现在迁徙到蜀地，这是自留祸患，不如便诛杀彭越。妾与彭越一同回来了。”
于是吕后乃让其门下舍人告发彭越再次谋反。廷尉王恬开上奏请求灭三族，刘邦批准。
三月，灭彭越三族。在洛阳把彭越枭首示众，下诏说：“有收殓探视的人，就立即逮捕起来。”
梁大夫栾布出使于齐国，返回，在彭越头下陈述出使来龙去脉，祭祀而大声哭泣。
官吏逮捕栾布把事情报告汉高帝，汉高帝召见栾布，辱骂栾布，想要烹杀栾布。
正要提栾布趋向大油锅，栾布回头说：“我希望再说一句话而死而无憾。”
汉高帝说：“有什么话？”
栾布说：“正当汉高帝被困于彭城，兵败荥阳、成皋之间，项羽之所以不能向西，仅仅因为彭王据守梁地，与汉合纵困扰楚的缘故。
在这个时候，彭越一旦转头，与楚联合则汉必败，与汉联合则楚必败。
况且垓下之会战，没有彭王，项氏不能灭亡。天下已经平定，彭王剖符受封梁王，也想要传给子孙后代。
现在陛下向大梁征兵一次，彭王有病不能前行。而陛下猜疑以为彭王谋反；没有反叛形迹，以繁杂微细案诛灭彭王。
臣恐怕功臣人人自危。现在彭王已经死了，臣生不如死，请求受烹。”
于是汉高帝乃赦免栾布罪过，官拜为都尉。
