葛探长等三人返回之时，袁掌柜仍然在屋内对着负责马厩事务的众人大声训斥着。被骂的众人也是头一次见袁掌柜发如此大的火，个个心中都是忐忑不安，低着头一声不吭地杵在原地。
见袁掌柜正在责罚手下，葛探长不方便这时候进去，只好拉住了曹振辉，与他一起站在门外等候着。
突遭此厄运，胡兽医心中亦是惶恐不已，深怕袁掌柜将此事告知了自家当家的，一路上不断地在心中祈祷着葛探长能替自己在袁掌柜面前美言几句。
此刻胡兽医看到葛、曹二人此时站在门外并没有直接进去，心中更是生怕葛探长中途变了卦不替自己说好话。他看向葛探长，正欲开口问葛探长原因，待听到屋内袁掌柜的阵阵呵斥声时，他便明白了。
于是，胡兽医急忙向着屋低声喊着：“掌柜的！葛探长和曹队长来了！”
袁掌柜此刻正是在气头之上，似乎没有听到胡兽医的声音，继续在屋内厉声训斥着。
胡兽医见袁掌柜没听到，再次提高了嗓音喊着：“掌柜的！我们回来了！”
袁掌柜这时方听见胡兽医在门外喊着自己，他一边骂一边探着身向门外张望，见葛探长和曹队长正站在门外时，急忙敛起了怒气，强颜欢笑着迎了出来：“葛探长！曹队长！你们终于回来了！我们的马到底得了什么病？你们都查出来了吗？”
葛探长扫视了一圈屋内众人，心中暗思着：“眼下那于水塔里下毒的人尚未查出来，若是我此时直接将马匹中毒一事告知袁掌柜，难免会走漏风声，不如随便说个理由，待他遣散了屋内众人再说。”
想到这，葛探长笑着说道：“在下还道是何种疑难绝症，邪祟侵体呢，原来这些患病的马只不过是拉肚子而已！”
袁掌柜听了，一脸疑惑地看着葛探长问道：“葛探长，你莫不是为了安慰在下，故意说轻了吧？”
葛探长说道：“在下何曾说过大话？袁掌柜你若是不信，可以问胡兽医！”
说罢，葛探长朝着胡兽医使了个眼色。
胡兽医想起回来的路上葛探长曾嘱咐过自己，让自己别走漏风声。此时见葛探长看向自己，心领神会地向袁掌柜说道：“掌柜的，葛探长说得没错，这些马儿都是拉肚子，我们连药方都开好了。”
“拉肚子？好好的怎么会拉肚子？”听了胡兽医的解释，葛探长还是心存疑虑。
葛探长说道：“袁掌柜且放宽心了，最近雨水不停，到处都是潮湿的不得了，在下想一定是有些干草因返潮而霉变了，这些马也许是吃了这些霉变了的草，才会拉肚子的。”
袁掌柜见葛探长说得如此肯定，也不再起疑，他回过头吩咐道：“还不滚出去！我不是反复交待你们，务必要用好的草料喂马，这些马比你们的命还值钱，若是再有其它闪失，定不轻饶！”
见众人还愣在原地，胡兽医在一旁催促道：“你们还愣着做什么！赶紧前去将茅屋里那些受潮发霉了的草，全部翻出来，等天晴了拉出来晒一晒！”
屋内众人听说马匹只不过是吃坏了肚子，并无大碍，心下自然是庆幸不已，不等袁掌柜再次吩咐，除了一名服侍他的下人留了下来，其余人则是纷纷走出屋子，前去处理草料。
待众人走了之后，袁掌柜急忙将葛探长和曹振辉往屋内请，并连声向他们道谢着。
进了屋，见四下无人，葛探长才收起了笑意，神情凝重地低声说道：“袁掌柜，此事在下觉得不简单？”
正在高兴的袁掌柜，见葛探长突然间神色变得凝重起来，一时没反应过来，依然笑道：“葛探长，你这是……”
曹振辉说道：“袁掌柜，我们想了解一下，你们恒富酒家最近是不是得罪了什么人？”
“得罪了人？不可能啊！我们恒富酒家的经营，向来是童叟无欺，在镇上也是有口皆碑的。与镇上邻里相处也是很融洽，并没有睚眦的仇恨啊！”
袁掌柜不知葛探长他们缘何如此问起，心中一紧，忙问：“是不是我们马厩还有其它的事情？”
葛探长摇了摇头，沉重地说道：“袁掌柜，我们还是坦白和你说吧，你们马厩里的马，被人下毒了！”
“什么？下毒了？是谁如此大胆，竟敢在此下毒？”袁掌柜一听自家的马中毒了，笑容一僵，大惊失色地问道。
“袁掌柜，你先别担心，虽然这些马都是中毒了，所幸所中之毒只是普通的泻药，这些马除了上吐下泻之外，并无大碍。只需胡兽医开几服药，你派人去县里采购几味药材回来，煎好了喂这些中毒的马服用则可。不过……”葛探长说到这，看了一眼袁掌柜。
袁掌柜听说这些马只是中了泻药之毒并无大碍，长吁了口气，心上的石头也放了下来。见葛探长欲言又止，连忙说道：“不过什么？葛探长无需顾虑，有什么事尽管吩咐在下则可！”
“好，那在下就直说了，在下以为此事不容声张，毕竟我们还没有找出那个下毒之人。如今只能委屈袁掌柜秘密派几个心腹之人，前去县城采购药材。”
说到这，葛探长顿了顿，见袁掌柜只是一个劲的点着头，并没有作声，于是继续说道：“另外，你们马厩那座水塔里的井水不能再用了，需要派人清理一下水塔方可。”
“除了清理水塔，在下怀疑能够在你们马厩的水塔下毒之人，必定是能够在马厩里自由行动之人，袁掌柜还需多留意一下。”葛探长说道。
“我们马厩里的人？我们马厩里的这些马夫都是我们的老伙计了，他们在此处干活的日子少的都有三年之久。他们的为人，在下还是信得过的！”
袁掌柜见葛探长怀疑是自己人投的毒，脸色一变，以为葛探长不安好心，想要离间东家和伙计们的关系，挥了挥手说道：“罢了，葛探长，在下还道你是好心前来替我们治疗马匹之事，若是你怀疑是我们马厩有人生了反骨，那大可不必。在下在此谢过你们的好意了！”
胡兽医见袁掌柜不相信，在一旁插嘴说道：“掌柜的，有一句话我不知道当讲不当讲。”
袁掌柜哼了一声，厉声说道：“胡兽医，你的事，我还没找你算账！你且说说，到底是何事！”
胡兽医说道：“掌柜的，你还记得那个驼背的小老头不？”
“小老头，哼！你不提这小老头还好，一提我还要把这笔账算到你头上！当日若非你极力劝说，我也不会将此人留在马厩！自从收留了此人，我们马厩总是发生一些不好的事情来！”袁掌柜怒斥道。
说到这，袁掌柜才恍然大悟地说道：“莫非就是这个小老头下的毒？”
葛探长并没有吭声，而是从褡裢中拿出了那张在水塔旁边捡到的纸张，递给袁掌柜。
袁掌柜看了看葛探长，随后接过那张纸，问道：“这是什么？”
葛探长说道：“这张纸，是在水塔附近捡到的，袁掌柜若是不相信有人下毒，你找人甄别一下这张纸是干什么用的。”
袁掌柜拿起那张纸，凑到鼻子边闻了闻，只觉一股刺鼻的浓浓药味传了过来，他心下一惊，随后皱着眉头说：“这真的是在水塔旁捡到的？”
胡兽医说道：“是真的，这张纸的确是在水塔旁捡到的。”
“胡兽医！马厩那些马的饮食一向都是你负责，而水塔向来都不允许外人进去，为何发生了这么大的事，你竟然一点都不知情！”袁掌柜脸色铁青的喝道。
“袁掌柜，老话说得好，日防夜防，家贼难防。此事也怪不得胡兽医，他也不曾想到会是马厩里的人去下毒。”葛探长见袁掌柜斥责胡兽医，连忙替胡兽医辩解道。
袁掌柜缓和了语气，说道：“今日就看在葛探长的面子上，就饶了你，你且去将药方写出来，晚些安排人前去取药。”
胡兽医见袁掌柜不追究自己的失职之责，心中对葛探长是十分感激，他向袁掌柜说了声“是”之后便离开屋子，前去安排人买药去了。
待胡兽医走后，葛探长见天色已晚，正欲向袁掌柜道别，袁掌柜却拉着葛探长说道：“葛探长，眼下我们马厩出了事，还得仰仗你留下来帮我们揪出这个下毒的人，还请你莫要推辞。”
葛探长摇了摇头说道：“这个怕是不妥，毕竟此事发生在青柳镇境内，当属此镇的派出所管辖，在下不便插手，还是等田所长他们来了之后，让他们帮你揪出此人吧！”
袁掌柜见如此，也只好无奈地说：“既然葛探长不便插手此事，在下也不强求了。不过今日多亏了你和曹队长在此，就请你们随在下一同回酒店，在下好设宴酬谢二位。”
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