楚王夫妇回到家时，楚王府还是他们离开时的模样。
楚王妃望着王府里的一草一木，恍惚间突然觉着这一切都没有变，她还是当年那个操心自己夫君与儿子的妇人。然，当她瞧着疾步来搀扶她的丫鬟的陌生脸庞时，她心底猛地一颤，是了，怎么会没有变呢？明明一切都变了。
身旁的楚王环顾四周，良久，提起脚步，叹息一声，往前去了。楚王妃与晁湛对视一眼，晁湛眼神担忧，楚王妃朝他微微一笑，“无碍，你爹只是触景生情罢了，你去忙吧。”
晁湛很忙，他有很多事要做。晁灼一接到他回来的消息，就命人来请他进宫。晁湛自然明白他的用意。楚王夫妇被救走，晁灼唯一一个能威胁他的筹码就没了，他恐晁湛毁约，不将皇位让给他，这才急急派人请晁湛进宫偿。
他急，晁湛可不急。晁湛回楚王妃一笑，“我也没什么事，这几日就在家陪着您。”楚王妃听闻，瞧他不慌不急胸有成竹的模样，心底对他的最后一点担心都没了，儿子大了，能自己做主了，她便不再多说什么，唇畔眼角均是笑意，“都听你的。”
接下来，晁湛在王府陪着楚王夫妇过了两天平静的日子，这两天里，他陪着楚王夫妇吃饭，聊天，赏花……一家人做着最普通的事。楚王妃脸上的笑容增多，就连楚王有时都禁不住哈哈大笑起来。这些欢乐似乎要把曾经发生在这里的悲伤事都抚平一般。
有天夜间，楚王夫妇在房里闲话，说了许多。楚王忆起当年自己娶楚王妃的盛况，如今再说起来亦是骄傲满满，楚王妃双目含笑地望着他，两人应当是欢喜的，可楚王笑着笑着就笑出泪。
“我到底……对不起晁家的列祖列宗……”楚王低声呜咽，大抵上是觉着自己哭成这样，在自己妻子面前没面子，他垂着的头始终低着，不好意思抬起来。
楚王妃晓得他是想起了之前京城被破，皇族被灭的场景，良久，她也没说出来什么。在如此深重的悲伤面前，她说什么都无济于事，她唯有俯过身去，轻轻拥住楚王，柔声安抚，“没事了，一切都过去了。”
过了许久，房里低低的啜泣声才消失。门外，停驻良久的晁湛扬起的手还是落了下来，他转身提步，悄无声息地离开了。第二日早晨，晁灼又派人来请，晁湛打发来人回宫后，就陪楚王夫妇去吃饭。
饭毕，楚王妃说要去城外看看，如今正值春日，天气和煦，晴空万里，这天气很适合外出游玩。晁湛便应了下来，唤来下人去准备马车。一个时辰后，一家人坐上了出城的马车。
晁湛原本是要骑马的，却被楚王妃阻止了，“你还是陪着我们坐马车吧。”她一出口，晁湛就答应了。此时三人坐在马车里，不免要说些话，楚王妃就讲起了晁湛小时的事情。
晁湛小时很讨人喜欢，楚王妃抱着他都舍不得松手，就连楚王这个糙汉子都喜欢得不行，他经常带着晁湛进宫，在皇族面前炫耀一番，说他儿子长大肯定像他，特别帅！
一次两次还好，次数一多，皇族中就有人受不了了。面对他三番五次晒儿子的情况，皇族中有人被他烦得不行，行，知道你儿子帅了！住嘴吧！可楚王尤不自知，所幸楚王妃还有点理智，立马阻止了他这拉仇恨的行为！
如今，楚王妃再说起事都止不住笑，楚王有点不好意思，摸摸头，转头怒斥抿唇笑的晁湛，“忘了，都忘了这事！”瞧他恼了，楚王妃与晁湛对视一眼，忍下笑意，连连点头。
到了郊外，三人观观景，说说话，吃吃饭，一天很快就这么过去了。晚间回到王府，正赶上吃晚饭。饭毕，楚王将晁湛唤到了书房。楚王妃坐在椅子上，犹豫良久，终究没吭声，将所有事都交付给了这房里的两个男人。
晁湛瞧父母一脸严肃的表情，心底也明白是什么事，他撩起袍角就跪了下来。似是料到了他这一举动，楚王丝毫都不吃惊妃，反而带了点怒气问，“我还未说话，你这是作何？”
“爹娘所说，儿子都一清二楚。儿子不可能放弃她。”这个她，显然是指姜薇。晁湛话音一落，楚王妃眼中最后一抹希望彻底被碾碎了，她长长呼了口气，缓了一下，拦住了怒目而视的楚王，“当真？”
晁湛昂头：“当真。”
一瞬间，楚王妃眼中带了泪，“绝不后悔？”
晁湛坚定道：“绝不。”
过了一会儿，楚王妃抬袖，抹掉将要掉出眼眶的眼泪，别过头，瞧了一眼楚王，“你们说吧。”只见，她缓缓起身，迈开步子时可能是没注意，身子一歪，差点撞到椅子上。
“小心！”
“小心！”
楚王与晁湛异口同声，楚王大步靠近伸出了手，晁湛亦直起身子去扶，楚王妃见状，轻轻笑了一声，嗓音略微低哑，她扶着椅子扶手，摇摇头，“没事，我先去歇息了。”语罢，头也不回地走了。
门口很快没了她的衣角，楚王收回视线，望着地上重新跪好的晁湛瞧了好长一会儿，然而即便有着满腔的怒火，他也没朝晁湛发出来，他只是淡淡道：“你不该让你娘亲伤心。”
晁湛听罢，惭愧地低着头。过了许久，他也没说话，楚王仰头，叹息一声，“即便不为了晁氏皇族，为了你娘亲，你也不愿意留在这里吗？”
晁湛依旧不语，低垂的头使人瞧不清楚他的表情，可他沉默的态度也就是代表了他势必离开。楚王抬袖，揉了把脸，最后问了一声，“你不想要这天下，这皇位，只是因为她？”
他与楚王妃都知道的，这几日晁湛尽心尽力地服侍他们，怕是早就打定了离开了的主意。所以，不待晁湛开口，他们就先开口了。
“是。”晁湛的声音很轻，却很坚定，没有一丝转圜的余地。楚王听罢，怔了半响，还是点了点头。点完，蹲在自己儿子面前，自嘲地笑了一声，“爹原本想着这晁氏的天下交给你，你定能管好，那晁灼就是个废物，哪能和你比啊。可你娘说啊，这样太委屈你了。”
“是啊，再好的东西，哪怕是这天下，你不想要，我硬塞给你，她都觉着这是在委屈你。你娘啊，就是心疼你，嗯，想想也是，天底下哪有不疼儿子的娘亲？”哪有不疼儿子的爹？
楚王说着说着就坐到了地上，他的目光从晁湛的头顶挪到了门外，门外灯光一点一点的，闪烁如星，很快就闪花了他的眼，“其实爹也不该硬塞给你，守护晁氏江山，那是爹想做的事，不该强加给你。”
“罢了，你想做什么就去做吧。”他袖子一颤，大掌摸了摸晁湛的头顶，咧嘴一笑，“无须担心你娘亲，她有我，以后啊，我什么都不管了，就专心陪着她。”年过半百的男人起身，越过晁湛，几步就出了门口。
书房只剩晁湛一个人，他静静跪着，直到烛火啪一声灭了，房里陷入黑暗，他如梦中惊醒，猛地从地上蹿了起来，旋身奔出了门口，可是门外，夜色如旧，哪还有爹娘的身影？
月色皎皎，男人身影伶仃。很快，乌云来袭，月色被遮，男人俊美的面容隐在了暗色中，唯有一双黑眸内，似藏着万千星星，亮光点点。
……
晁湛第二日进了宫，在勤政殿见了晁灼。他不在的这些时日，晁灼俨然将自己当成了皇帝，身上更是穿起了皇袍，如今晁湛一来，他略微尴尬。
晁湛淡淡瞧着他将皇袍从自己剥下来递给自己，嘴角抽了抽，见晁灼的目光却还在流连在皇袍上，他连手都未抬，“无须给我，你穿着吧。”
“哎？”晁灼懵了懵，等他反应过来后，高兴地嘴角都快咧到脑后了，他赶紧又将皇袍穿身上，趾高气扬道：“还算你有诚信，没有毁约。”
晁湛好整以暇地看着他，“皇位给你，但你要答应几个要求，不然津门军是不会退的。”晁灼一听，笑容更深了，津门军一退，他这皇位就当得更牢稳了，“你和姜薇说，什么条件朕都会答应，只要她不再打过来。”
晁湛：“……”
看来，要想晁氏江山稳固，他得接受百官的调、教。
微一思量，他罕见地对着晁灼露出了一个笑容，晁灼当即吓得后退几步，他却慢慢道：“也没什么，就是你得昭告天下，为姜家正名。对了，津门军也要求自立，脱离你的管辖。”
被他的笑容所骇，晁灼根本没来及思考这要求的深意，忙不迭就应了下来，“嗯嗯，朕答应，什么都答应。”晁湛点点头，心情大好，“那事不迟疑，你写圣旨吧。”
于是，晁灼就晕乎乎地写了两份圣旨，以至于日后被百官欺压时，他再也没有翻身的余地。因为这两份圣旨中，一份是为姜家平反。当初斩杀姜家，可是晁氏皇族下的令，如今圣旨一出，晁灼可是亲自打了晁氏皇族的脸。
至于，另一份，津门一旦自立，就彻底脱离了大燕。以后，津门军想干什么干什么，哪怕它联合其他国家攻打大燕，那大燕也只有受着的份儿。
故而，日后的每一次早朝，每当晁灼弱弱要求，“众爱卿，听朕一句……”百官顿时眼神如刀，恨不得将他戳成筛子，“听陛下的？那可不行，陛下这么糊涂，这么重要的事您还是莫管了。”
晁灼内心：这个皇帝一做得当真没一点尊严！晁湛！朕恨你！
自然，这都是以后的事，此时他正沉浸在梦想成真的欢喜中，喜滋滋就写了两份圣旨，交给了晁湛。晁湛接过，建议，“不如待你登基再宣读……”
“好啊！！”说到登基，晁灼更是兴奋，在殿里来回转了几圈，激动地问晁湛，“登基那日，朕穿什么好？”
晁湛：“……皇袍。”
看来，百官有得忙了，光这样的皇帝都够他们调、教的了。
之后，晁湛就迅速召集百官，大致说了说，总体意思就是我不干了，给你们找了一个，嗯，比较好说话的，你们操操心。百官一开始还不明白，等见到了晁灼后，恍然大悟，可惜这是，晁湛早已溜了。
晁灼登基后，宣读了圣旨。
一接到旨意，姜薇便率军回了津门。
晁湛亦告别楚王夫妇，于一个夜晚，孤身骑马离开了京城。
……
时光飞逝，又是一年桃红柳绿时。
京城依旧车水马龙，行人熙熙攘攘，街道上喧哗不停。
安翩然的药铺前，一个绿衣姑娘朝铺子里噘嘴，不满意地吼了一声，“安翩然，你到底去不去？”这姑娘正是之前说要给安翩然擦衣服那姑娘。药铺里，安翩然放下手里的药材，无奈地应了一声，“阿颐，我没说不去，你等我换身衣服。”
阿颐是绿衣姑娘的名字。说起来，她也十分奇怪。那日，她来药铺抓药，一眼看中了安翩然的好模样，非要安翩然跟着她走。安翩然只当她是哪家小姐，玩性大，不过一日就把她忘了。
哪料，第二日她又来了，缠了安翩然一天。到了晚上，安翩然怕她一个姑娘家不安全，要送她回家，却被她拒绝了。自那之后，这姑娘日日来，安翩然原本还很排斥，但他一个人也挺没意思的，阿颐来了，陪他说说话，干干活，他也不觉着日子长了。
慢慢地，两人就熟了。偶有一日，安翩然问及阿颐的家人，阿颐吞吞吐吐，就是不说。安翩然瞧她这样，以为自己在为难人，也就不再问了。
最近，京城很热闹，皇宫里勤修阁和集英阁的人比赛。宫里出了告示，说江天府会抽一百位百姓进宫观看。虽说百姓们都想进去瞧瞧，可被抽中这事得看运气啊。
无疑，安翩然运气是好的，第一个被抽中的就是他！告示贴在江天府门前的公告栏上，阿颐拉着安翩然去的时候，周围没被抽中的百姓均是一脸恨恨的表情，又瞥见安翩然如玉的俊颜，不由纳闷，朝廷抽人当真不是看脸抽的？！
“就是看脸抽的吧。”阿颐瞧着告示单上，安翩然三个大字赫然排在第一个，转头笑嘻嘻道。安翩然就当是个玩笑，没接话，阿颐在一旁撇起了嘴，“安翩然，那我怎么办？”
阿颐并未被抽到，可她非常想去看看。安翩然沉思了一下，扯着她的袖子先离开了江天府，“我给你想办法。”阿颐一听顿时眉开眼笑，也没问安翩然想了什么办法。
今天，江天府说给抽中的百姓们发令牌，阿颐得了消息，早早来了药铺，催着安翩然赶紧去江天府。安翩然去后院换了身衣服，越发显得他俊逸无比，阿颐眼冒红心，扑上去抱住他的胳膊，“你生得真好看呀！”
“我知道，你别再说了。”安翩然捏捏眉心，对她的行为无可奈何。两人到了江天府，安翩然领了令牌，让阿颐在门口等着，他进了应天府的门。
约莫过了一刻钟，他拿着两个令牌出来了。阿颐欢喜，冲了上去，满眼崇拜，“你怎么拿到的？”安翩然瞧她这小模样忍不住笑了笑，“借我师父的光呗。”
“可不是只有一百位吗？进宫的令牌也该是一百个……”话未完，她就被安翩然抬袖揉了脑袋，安翩然解释道，“你太较真了，令牌多的是，得看谁去拿。”
话罢，他皱皱眉，不欲多说，阿颐察言观色，也不再问了，手里握着令牌向往起了宫里比赛的场景。两人一起回到了药铺，安翩然正欲进门，阿颐突然道，“不如看完比赛，你同我出去玩？”
“去哪儿？”安翩然惊讶。其实他在城中日子也久了，倒真的想出去溜溜。
阿颐一听，察觉他有这个意向，欢喜，眨眨眼，吐出两个字：“江湖。”
安翩然怔住。
……
到了比赛那日，安翩然与阿颐两人凭令牌进宫，跟着其他百姓由一排威严的护卫领着去了比赛的场地。
去的过程中，一行人都低着头，屏气凝神的。到了场地，阿颐抬抬头，环顾四周，咋舌，“景致不错啊。”
比赛场地周围有花草树木，群臣早已携家眷到场，都在席位上坐着，席位上还摆着各种吃食，熟识人都在攀谈，热热闹闹的，就跟郊游似的。
安翩然微微吃惊，不过忆起现今这位陛下不着调的做事风格，将比赛办成郊外也情有可原。如此一想，他正欲拉着阿颐去座位上坐着，阿颐去直接跳上了身后一颗粗壮柳树的树枝上。
安翩然见状，十分头疼，这丫头事真多！
阿颐却十分开心，她坐在树杈上晃了晃腿，还低头对安翩然道：“你也上来吧。”
安翩然抬头，盯着她身后的坐在更大的树杈上的姑娘说：“你身后有个姑娘。”
阿颐：“……”
她回头看了一眼，果然看见了一个身着红衣面无表情的漂亮姑娘。
没等她回过神，红衣姑娘就淡淡地和她打了个招呼：“你好。”
见她态度友好，阿颐也立马奉上了一个灿烂的笑脸，“你好。”然后，她不好意思道，“我挡住你视线了吗？”
红衣姑娘就道：“没有。”她坐的树杈比阿颐坐得高。
阿颐顿时松了口气，回过头朝安翩然道：“你也上来吧。没事的，他们都不管。”
本来以为皇宫戒备森严，护卫必定不讲情面，时时刻刻限制他们的行为，可一到地方后才发现，只要他们不太过分，护卫是不管他们的。思及至此，安翩然犹豫再三，还是点了点头。没办法，前面坐了几排人，他要真不上树，还真看不到什么。
阿颐将他拉了上去，两人并排坐着。安翩然皱皱眉，忽而回头又问了红衣姑娘一遍，“可看得清？”他体型自然比阿颐大，可别遮住了人家姑娘的视线。红衣姑娘目光注视着比赛场内，随意点了点头。安翩然不由自主地顺着她的视线望过去，发现她看的大都是勤修阁的学生。
“哎，安翩然，你说谁会赢？”阿颐兴致勃勃地问。安翩然将想说集英阁，可话到了嘴边，竟成了：“勤修阁吧。”
“哎，不可能吧，我听别人说，集英阁都是人才，相反勤修阁都是不争气的纨绔子，你怎么会觉着他们赢？”
安翩然也没料到自己会将心底的希望说出来，正尴尬着，岂料身后的红衣姑娘笑着地问阿颐，“你都有答案了，还问他作甚？”
阿颐回头，见她笑容恣意，说话间眉眼带了股洒脱劲儿，对她的好感又提升了，不仅没生气，还解释道：“我其实就是想和他说话。”
“哦……”红衣姑娘眼角的余光瞥向了安翩然，安翩然突然觉着这目光充满了打趣的意味，他又尴尬了，“比赛快开始了，我们看比赛吧。”
三人往场中央望去。很明显，今日上午比武。论武艺，集英阁半点优势都没有，而勤修阁的学生可是姜薇亲自训练的，故而比武这第一轮，勤修阁胜。
“看来还真有些本事。”阿颐瞧完笑嘻嘻道。安翩然顺嘴接道：“那是自然的，以往这群学生可是陛下亲自教的。”红衣姑娘听了，侧头瞥过来一眼，目光中似有笑意。而她身前的阿颐一听，就瞄着高台上的晁灼吃惊道：“就那个胖子？！”
晁灼一年前还是个身材修长的大好青年，然而大概是宫里伙食太好了，抑或是被百官折磨的太过痛苦，他将悲痛化为了饭量，生生将自己吃成了中年大叔的体格。
红衣姑娘：“……”
安翩然：“……啊。”他后知后觉地解释，“不是这个，是前一个陛下。”
“那个打仗很厉害的姜薇？”阿颐顿时提出了一个人名，安翩然点头，“陛下确实很厉害。”
“原来如此。”阿颐若有所思地望着勤修阁的学生，半响呢喃了一声，“那这么说勤修阁里都是人才？”
“嗯？”安翩然没听清她的自言自语，疑惑地问了一声，“你说什么？”
“没什么，看比赛吧。”阿颐推开他靠过来的脑袋，目光挪向了比赛场的中心。
红衣姑娘没出声，目光在这两人之间溜达了几圈，就又去看比赛了。
比武比了一上午，勤修阁全胜。
安翩然欢喜，“总算没辱没陛下的名声。”
“那是。”他欢喜，阿颐也跟着他欢喜。
下午还有比赛，但目前他们得回去吃午饭。
“我们回去吧。”安翩然提醒阿颐。阿颐嗯了一声，突然回头问红衣姑娘，“你一个人来的吗？”
红衣姑娘：“嗯。”
“家在京城？”阿颐又问。
