庞尉等老者见状，都是识趣地站在一旁，对紧紧拥抱的两人保持微笑。
随后田籍稍稍跟众人说了一下自己的经历，便问道：“你们是怎么到这里来的？申弃怎么当了改火道的神女？还有邹平与晏晨他们去哪里了？”
田籍一连三问，墨烟知他忧虑大家的前途，当下拉着他进到内间的一处房子，关好门窗，这才跟他解释他们这一路的经历。
原来他们按照田籍的计划渡过北岸后，原本打算继续东行，却发现官道上的关卡已经封死了。
无奈之下，众人只能转向北边的城邑，期间遭遇过几波乱兵，有些战斗，老游者们负了轻伤。
虽然伤势不重，但对于后续北上翻越高陆都的崇山峻岭有影响，于是墨烟打算找一处相对安全的城邑，一边让老游者们养伤，一边等田籍过来汇合。
“然后你们就找到了这座改火道控制的‘薪城’？”田籍问道。
“这是目前最好的选择。”墨烟道，“乱兵占据的城邑自不必说。梁人的地盘，一则我们先前跟他们打过交道，容易被认出；二则梁人对所占地百姓，收取苛捐杂税，生存殊为不易。”
“相比起来，改火道在薪城只收取少量的‘木税’，以及每日派少量人服‘爟役’就可以了，连钱粮都不用上交，竟是比起过去吕齐官府的税赋还要轻松，所以我们才选择来这里修养落脚。”
田籍想起白天在城中的见闻，发现还真是如此。
随后他又问道：“那申弃是怎么回事？”
“这事我也搞不太懂……”墨烟脸色迟疑道。
原来来到薪城以后，申弃这种浑身毛发赤红的造型，立即就被改火道道众惊为天人，直呼是有火祖血脉的神女。
因为按照改火道道义中的“五行五木五火”之说，火祖正是五方之帝中的南方之帝，主掌火、夏季等权柄，崇尚赤色。
也因为这个原因，天生赤发赤毛的申弃，立即就被改火道奉为流落民间的神女，哪怕她当过吕技击，也完全不介意。
“然后申弃还真愿意加入改火教，当神女了？”田籍想起申弃那一脸神棍模样。
“以她那无利不早起的性子，自然不是真心当改火道的神女。”墨烟摇头道，“只是有她在外头当门面，我们这些神女的‘故人’，受到的拘束就少了很多，不但分到一处宅子修养，甚至连‘木税’都免了，只需要每日派两人去服‘爟役’即可。”
说到这里，墨烟顺便回答了田籍第三个问题：“今日轮到邹平与晏晨去趁外服‘爟役’，再过一会儿，他们就回来了。”
……
听完墨烟的介绍后，田籍感觉这样安排十分妥当，就算换他来做，也不可能做得更好。
于是当即拍板在这里安心修养一段时间。
至少等老游者们伤势痊愈，再行北上。
这时田籍见墨烟脸上依旧有忧色，便问道：“你可是担心申弃会跟改火道起冲突？”
“这个我不担心。”墨烟摇头，“她虽然性子大大咧咧，但是沙场上厮杀长大的，也跟随师傅做过不少艰难任务，心眼可多了，不至于撑不住这样的场面。”
“那你还担心什么？”
“你的身份问题。”墨烟神情凝重道。
“我的身份？”田籍下意识想起刚刚见申弃时，对方暗示他不要在这里暴露身份，“可我从未跟改火道结仇，怎么唯独是我的身份有问题？”
“不，你跟改火道的仇怨可大了。”墨烟语气肯定道，“因为你的身份，是‘灵台伯’！”
