杜九言受伤了，只得请付大人和焦三作陪，去了红楼。
她带着懿旨和字画回家。
“这就是太后娘娘的懿旨啊，要供在这里吗？”小萝卜颠过来倒过去的看着，字是不认识几个，但大红的印章他觉得很有气势。
陈朗小心放在供案上，又将首辅的字画挂在侧墙，负手而立，欣赏了许久，很是感慨，“不成想，有一日还能得鲁阁老亲笔题字。”
“先生很敬仰鲁阁老？”杜九言问道。
陈朗颔首，道：“鲁阁老的字自成一体，大气恢弘自不必说。尤其是他思想新颖，在朝中不断推行新政，惠利于民。是实实在在的好官。”
“原来如此。”杜九言看着字画道：“那就挂在这里，先生和偶像也算是近距离接触了。”
“偶像？”陈朗思索了一下这个词，含笑道：“托九言的福，我此生也算是完满，死而无憾。”
小萝卜跑过来，抱着陈朗的腿，“呸呸呸！先生这话太不吉利了。还有还有，您这么喜欢鲁阁老的字，等我长大了，我一定有办法，让这位首辅，给你写无数的字贴在家里。”
“哈哈。”陈朗笑着将小萝卜抱起来，道：“我陈朗能遇见你们母子，定是我修了数百年的善缘。”
小萝卜嘻嘻笑着，点头道：“先生，我说话算话的！”
“好！”陈朗点头。
德庆楼的席面送来，三尺堂的四个人并着来“巴结”的董德庆，大家闹腾到宵禁才散场。
第二日，杜九言早上去结账，居然结算了一百两，伙计见她错愕，便小声解释道：“李大人昨夜喊了三位姐姐，直到早上还在闹腾，方才歇下来。”
“一位姐姐是红牌，一夜就是五十两！”伙计道：“杜先生还是头一回吧，下次就门儿清了。”
看不出来，瘦巴巴的李大人还很风流，杜九言给了钱，不太爽地去了衙门。
付韬笑呵呵地请她坐，“花了不少钱吧。这位李大人是出了名好色，他到哪里都是这排场。”
“一个知州？”杜九言道：“如此，付大人您真是清官，洁身自好啊。”
付韬被夸的哭笑不得，瞪了一眼杜九言，无奈道：“老夫就是因为太过洁身自好，才会落得这八品的下场。往后你做讼师，必定会接触形形色色的官员，如李大人这般，了解接触一下，对你也没有不好。”
杜九言应是，忽然就想到了郭庭，“大人，这位李大人和都指挥使是不是好友？”
“上次在新化认识的郭大人？据老夫所知，两人的夫人乃是同乡，家境皆不俗。但郭大人的夫人是外嫁，而李大人则是入赘！”付韬含笑道：“官员之间都是盘根错节，所以一言一行都要谨慎！”
李大人还是入赘的上门女婿，看不出来啊，这么嚣张。
“三尺堂的案子还有两天，这次又是和西南对上，你现在对他们来说，是众矢之的，可千万小心。”付韬道。
杜九言拱手，“多谢大人提醒。不过此次案件不是我辩讼，而是窦荣兴。”
“那可玄乎了。”付韬失笑，“西南的刁沁很有些功底。”
杜九言没有说话。
两日后，刁沁出差两日归来，这一早，早早带着书童出门，讼行中师兄弟送他出来，就连薛然都给他送了一柄扇子。
“多谢薛先生。”刁沁在众人期待的目光中，去了衙门。
窦荣兴被杜九言拖着往衙门去，一边走窦荣兴一边哭着道：“九哥，那可是丙字组的讼师，我、我肯定不行的。”
“我今日做你助手。”杜九言道：“若今日一场辩不过，明日我来！”
窦荣兴眼睛一亮，“真的？”
“嗯！”杜九言道：“你总要上堂的，不是这一次就是下一次，逃避解决不了问题。”
窦荣兴垂头耷脑地去了衙门。
梅氏案开堂，因她是女子又非奸杀案，所以她并不能上公堂，而是在公堂隔壁，一墙之隔听审听答问。
杜九言跟在窦荣兴后面进了公堂，还没到时间，衙门外，已经有密密麻麻的百姓等看辩讼。
听说今天不是杜九言辩讼，大家一阵遗憾，在外头嚷着要杜九言出马。
“再吵就关门了，谁都不要看。”焦三在门口喝道。
话落，外面总算安静下来，付韬拍了惊堂木，道：“梅氏乃妇人，不便到场。但考虑案情，也只是一墙之隔，并不影响堂审。”
“是！”窦荣兴抚了抚袍子，有些紧张地看了一眼刁沁，刁沁脸色却不好看，倒不是紧张，而是觉得受到了羞辱。
他来了才知道，这个案子不是杜九言亲自上，她今天只是作为副手，在一旁协助而已。
欺人太甚。
“带被告朱一正上堂。”付韬喊道。
朱一正被带上堂来，跪下行礼，付韬和窦荣兴道：“开始吧。”
“是！”窦荣兴拱手应是，从杜九言手里拿过两张纸，抖开，大声道：“大人，十一年前，我的请讼人梅氏与被告朱一正，在村中里正的主持下完婚，这是婚书！”
“一年后，两人育有一女秋丫。”
“几年后，朱一正开始出门做买卖，有事时半年回去一次，有时一年，之后更是五六年都不曾回家。家中老父母，女儿，田地甚至隔壁的邻居人情，皆是梅氏一人苦苦撑着。”
“在朱家村，梅氏贤惠，能干，吃苦耐劳人人皆知。女儿秋丫也在梅氏的教养下，成为亭亭玉立，懂事听话的女子。”
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