“上书楚王，禀报战果。”
项燕拿着中军司马送来的伤亡计数，脸色阴沉得可怕。
此战，楚军三大营共计战死三万余，重伤六万余，轻伤不计其数；而各营军士自报杀死、杀伤的秦军人数，总计不过一千余。
这次的上书特使,项燕没有再派项梁，而是派了昭氏大将昭萄。
三日后昭萄方才归来，给项燕带来的王命是：秦军壁垒强固，大将军当另行谋划战术，伺机大破秦军！王书没有再提一个月胜秦的前约，也没有再提粮草辎重。昭萄则说，只要大军抗秦，粮草辎重该当不会出事。果真楚军因粮草不济而退兵，毕竟对谁也没有好处。
项燕知道，尽管这是老世族大臣们的无奈决断，然毕竟不再汹汹逼战，他便有了从容谋划的余地，未必不是好事。
于是，项燕不再计较种种龌龊，开始谋划一个极其重大的秘密方略。
......
浴盆的蒸腾水雾湮没了幕府寝室，王翦的思绪闪烁着清冷的杀气。
倏忽深冬，秦、楚大军的相持已经十个月了。
秋冬的萧疏在淮水岸边并不如何显着，林木依旧是一片绿色，山塬依旧是一片绿色，若非纷纷扬扬地飘起了雪花，秦军将士们几乎忘记了这是冬天。只有王翦清楚地知道，这是与楚军相持的第三百一十三天，到三月末便是整整一年了。
十个月来，大势已经渐渐稳定了下来。
楚军一波又一波的挑战攻杀，终于没有了最初的气势锋芒,截至两月前那场全军大举攻杀被击退,楚军可谓一而鼓再而衰三而竭了。
入冬以来情势颠倒,秦军将士开始纷纷请战。无论兵士还是将军，都摩拳擦掌地嚷嚷着一句话：“入楚是来打仗的！不是窝冬蹲膘的！”
前日降雪，营垒中又是一片嚷嚷：“这叫甚雪，轻软得正好擦汗，打仗正好不热不冷！”
尽管王翦重申了军令，严禁一兵一卒踏出营垒，可那纷纭喧嚣的奋奋然叫喊之声，却是谁也无法遏制的。
一想到秦王不许轻战的书命，王翦便深感欣慰。老之将至而能与这位英年君主达成如此一种默契，秦国之幸也，人臣之幸也。
自少年从军，王翦今年已经五十五岁，这在古代已经算是高龄了。可有嬴政赐予的【易筋经】，虽然没能修炼到第七周天，但体质改变了不少，他现在看起来，也就四十几岁的模样。
其实在秦国的诸多将领中，只有二人将功法修炼至第七周天，那便是蒙恬、王贲。
大军初定时，王翦明令中军司马三日一军报,无论是快马特使还是军中信鸽，总之是军中部署悉数禀报秦王。蒙恬曾大不以为然道：“又无战事，军报个什么？灭赵灭燕两大战，老将军几曾如此了？”
王翦却道：“灭楚不同，举国大军在老夫一人之手，自应让秦王如在军中。三日一报，不变！”
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咸阳宫，御书房
嬴政刚刚合上一份战报，李斯走了进来，汇报道：“王上，据臣所查前方战事让人担忧。”
“怎么了？”
“王翦将军率兵出征以后，和项燕大军对垒将近一年，却避而不战......臣下们议论......恐怕他重兵在手，会有异心！”
嬴政将战报推了过去，说道：“这是王翦给寡人的六百里加急奏章，你看看吧。”
李斯展开奏章，稍待片刻，露出惊讶的表情：“这......这个王翦真是老糊涂了，他居然趁着这个时候向王上讨赏。”
嬴政说道：“王翦不老，更不糊涂。他这是在安寡人的心，怕寡人听信谗言，对他生疑。”
闻言，李斯赶忙低下头。很明显，自己就是那个散布谗言的......
“李斯，由你携带寡人王召赶赴前线。加封王翦为【通武侯】，封地两千里，世袭罔替；令赏金五千万，珠宝三十箱；家仆一百名，许兵甲一百名。以表寡人对三军将士之信赖。”
“诺。”
在历史上，【通武侯】本是秦灭六国以后，加封给王贲的官职；不过看如今这情况，王翦至少还能在干二十年，或者等他想要隐退之时，再将爵位传给王贲。
......
正月大雪，王翦终于依稀嗅到了战机即将到来的气息。
罗网首领妖帅发来的特急密件云：楚国大将军项燕对楚王负刍失望，派三子项伯秘密进入淮南，图谋与屈氏部族并越人江东族联结，楚国朝堂如今动荡不安，都在筛选新楚王。而后，项燕欲将楚军退入淮南江南，以水陆两军长期抵御秦军。
无须反复揣摩，王翦立即以既往斥候营的种种细节消息印证了妖帅密件的真实性，且恍然明白了上次楚军大肆攻杀却不见项氏江东子弟兵身影的根由。王翦只是一时无法权衡，项燕究竟会在何时退兵？
预判这个时机，对于秦军太要紧了。
因为只要楚军根基移动，便是秦军出击的最好时机。就早不就晚，无论项燕如何谋划何时退兵，预为部署都是必须的。
按照原本剧情：新楚王的人选本是昌平君，但从攻打楚国开始，嬴政就派人严密监视了昌平君的一举一动，甚至不许他出咸阳城半步。
“不起聚将鼓，传令召集众将领！”王翦道
“明白！”
片时之后，大将们人人一头热汗匆匆赶来，虽则对没有聚将鼓的悄然聚将纷纷不解，还是兴奋得不断相互探询。
毕竟，入得幕府十有八九与打仗相关，总比无休止的训练强得万倍。
待大将们在将墩就座，王翦在帅案后一字一顿道：“楚军将有大变，或退淮南，或退江南。果真楚军移动，便是我军战机。然，楚军何时移动，目下尚不能判定确切时日。为防其时匆忙，老夫预为部署。其后无论何时，只要楚军大营移动，我幕府战鼓号角大起，各将无须军令到达，便得霹雳闪电全军出击！明白了吗？”
“明白！”大将们刷的一声全部起立。
“后军十万，辛胜统率，自西向东杀向平舆楚军。”
“诺！”
“右军十万。冯去疾统率，自西向东杀向寝城楚军。”
“诺！”
“前军十万冯劫统率，左军十万杨端和统率，合力攻杀汝阴项燕军！”
“诺！”
“中军十二万蒙恬统率，其时赶赴蕲县郊野，全力堵截楚军渡淮！”
“诺！”
“连弩器械营并护卫铁骑共五万，章邯率领，强渡淮水猛攻郢寿！”
“诺！”
“陇西飞骑两万，王贲统率，护卫幕府并总司策应！”
“诺！”
“各将须知，只许楚军逃向淮南，绝不能使楚军再逃江南！为此，各部务须在淮北全力追杀，尤其不能使项燕主力逃脱追杀进入江南！”
“明白！”
......
二月将末，项燕的诸般秘密谋划也大体就绪了。
整整一个冬天，项燕对寿春王城连上六次特急军报，反复陈述：今冬猝遇大雪冷冬，我军寒衣绵薄肉食不足野炊难起，将士多有冻伤疾病，若不移师淮南整军抗秦，则军必危国必亡，所以力请开春后退军淮南。
如此举措：一则是实情使然，楚军欲长期抗秦不能不退；二则是只有进兵淮南，项燕一举扭转庙堂格局的秘密谋划才能实施，否则鞭长莫及，只能听任老世族无休止掣肘而困死淮北。
项梁对父亲的秘密谋划始终抱有疑虑，以为这无异于铤而走险。根本原因，在于目下准备发动兵变对楚国是雪上加霜，几大世族没有了尚能稳得住朝局的楚王负刍，立即分崩离析，其时各个拥兵自保，楚国抗秦何存？
不过项燕却是信心十足，认为“以江东为根基，联结越人诸部立王抗秦”是重建楚国的唯一出路。
而且，越是危困之时，越是拥兵扭转乾坤的最佳时机，若再次胜秦楚国安定，一切复归老路，再想改变庙堂格局根本没有可能。
也许是天意使然，项氏的秘密谋划寿春庙堂竞一无所知。楚王负刍与世族权臣在项燕的频频施压之下，无可奈何且十分勉强地准许了来春退兵淮南的方略。
