不说这一日,小肥爪在湛府真是吃肉幸福,靠着一张肉嘟嘟的小脸蛋儿和无辜的大眼睛,成功地挤掉了湛风湛善在徐氏心中最可爱孩子的地位,得意地叫徐氏搂在怀里不撒手不说,还装乖卖巧地得到了很多的肉,也不说湛家的两位小爷是如何恨这小鬼恨的不行,成功地登上了心中最讨厌第一名,就说一直以来春风得意的二老爷,如今的心情便不知那么美妙了。
耷拉着脸,看着自己面前的大哥一杯一杯面无表情地喝酒,二老爷转动着手里的酒盅,又看了看外头的天色,心里的焦急不能解释。
媳妇可还在屋里等他呢！
不过想到这大哥最近确实很不顺,作为一个好弟弟,二老爷觉得还是不要在此时给苦闷的兄长插刀子了,只低声道,“酒多伤身,大哥还是歇息吧。”大半夜的,有没有这样拉着弟弟喝酒不叫回房睡觉的道理?！真以为老爷是个好性子,就能够随意地欺负么?！
二老爷愤愤不平。
“我预备离京了。”沉默了片刻,一脸冷淡的英国公说道。
“呵呵……”莫非这是大哥又要折腾什么?
“日后府里,你便多费心。不过前几年你便做的很好,以后,还这样吧。”英国公没有什么表情地说道,他的脸在昏暗的烛火里模糊不清,声音却如同从前一般冷静,淡淡地说道,“峥哥儿如今已经袭爵,我在这府里,谁才是家主呢?既然已经让爵,不如让的更多些,也叫峥哥儿心里自在。只是,”他叹息道,“如今我才看明白圣人,不是个寻常之人,峥哥儿侍奉他一回,到达有些情分,只是他年纪小,想不周全,你要帮他。”
“大哥。”二老爷本以为这位大哥不过是在随口说说,谁知道竟然真要走,脸上便有些变色,沉默了片刻,便低声道,“大哥这是何苦,虽然大嫂……”他含糊了一声,“不过女子大多心软,大哥只消说些软话,与嫂子赔个罪,以后从头来过,未必不能……”他说到此处,便见英国公伸出手止住了他,冷声道,“既然做了,如今便受着,我不会后悔。”不后悔,可是却还是有些怅然。
如果当年,他好好地正视过这个女人,如今逗着儿子的人之中,会不会有他一个?
“峥哥儿清高,日后府里,还需小六做他的臂膀。”这样的庶子,对嫡母一腔赤诚,他看着也能安心了。
不然,若是个心中藏奸的庶子,英国公只能叫他“夭折”了。
“若是大哥这么说,其实,小四也很不错。”英国公这不是在说虚话,二老爷便低头说道,“我家那两个,是不行的了,只能平淡度日。小五,”他嗤笑了一声道,“虽然懂事,不过这里,”他随意地指了指自己的额头说道,“是个大问题。小六还小,长成还要十年,只有小四,如今功名有了,前程就在眼前。”而且齐宣,很有一股子狠劲,如今竟然已经能病愈,与他一同去了大理寺卿家,虽没有热络,不过却还是颇有教养恭谨。
偏偏少年,又出身国公府,前程就在眼前,谁会不喜欢呢?
“给他定亲。”英国公沉默了片刻,慢慢地说道,“几个孩子里,只他是科举晋身,日后大有可为。”见二老爷连连点头,他便继续说道,“当年,你走的路子便歪了,不然凭你的手段,便是入阁也未必不能成事,当然,这里头有当年我的一点私心误了你。”见二老爷的脸色有些僵硬,他便继续说道,“当年我恐先帝忌惮我家一文一武皆为重臣,因此叫你留在京中,你可恨我?”
“若不是大哥当年拉我一把,如今我还陷在泥里。”二老爷只缓缓一笑,低声道,“弟弟的野心没有那么大,老婆孩子热炕头就满足了。”说到了这里,他便忍不住具举杯敬了这个兄长一杯酒。
两只酒杯在半空对撞了一下,二人各自饮尽,一时竟似乎放开了心胸。
“小四……”
“他的心性不错,我愿意作保。”二老爷便说道,“况他与我当年不同。峥哥儿,”他低声叹道,“日后手中只怕不会再有大哥的兵权了,两个兄弟都走文官一脉,想必圣人不会计较什么。毕竟,”他敛目道,“圣人对那孩子还是很看重的。”就是因为看重这样的情分,才不能再掌兵权,只有这样,圣人才会心无芥蒂地将这份帝宠继续维持下去。
“安国公也将兵权归还朝廷了。”沉默了片刻,二老爷便低声叹息。
安国公是聪明人,自然知道这其中的厉害。这样一退,至少三代的富贵可保,也能心安理得地做圣人的“舅舅”了。
“朝中老臣去了大半,不过我听说,”二老爷偷眼看了不动声色的英国公的脸一下,低头道,“南阳侯起来了。”有退下去的,自然就有起来的,定国公与南阳侯,算是这里头得了实惠的,毕竟南阳侯府的姚俊当年在太子宫中很是忠心,南阳侯的正室福昌郡主又是宗室,更何况福昌郡主有个彪悍的妹妹永昌郡主,很多年前贵妃得势的时候就敢与贵妃对着干,颇是立场鲜明地维护了太后与圣人,如今酬之,理所当然。
“这样对咱们府里也很好。”所谓姻亲,不就是在此时得用的么?虽然英国公叫南阳侯府上下恨得牙根痒痒,如今竟然还是能很无耻地说出这话。
这样的脸连二老爷都自愧不如,要不怎么英国公才是大哥呢,忍着心里的腹诽许久,二老爷这才继续说道,“如此,便叫小四在翰林院几年,完了出京,转回来便能够更进一步。”
“这些,有你去操劳,我很放心。”英国公便淡淡地说道。
就算本老爷很强大,可是不带这么当骡子使唤的,二老爷见英国公这是要完全撒手的意思,顿时有些不好了,沉默了片刻,正要给他大哥玩儿一把掀桌子,可是却见英国公的目光冷冷地看过来,心里就是一哆嗦,立时怂了,赔笑道,“大哥还有吩咐?”
“我过几日便走,也看看这万里的河山,”英国公指了指空了的酒壶与二老爷说道,“今儿咱们俩便饮酒,秉烛夜谈。”晃了晃手中的酒杯,英国公便指使道,“叫外头送壶酒进来。”
二老爷憋着气打开门,迎面便见对面,自己的长随正在探头探脑,立时便瞪着眼睛问道,“做什么呢！”
“太太问您什么时候回去。”那小厮便赔笑道。
“我要陪大哥饮酒,”二老爷木然地说道,“叫太太不要等我了。”见这小厮往里头看去,见除了英国公连个丫头都没有,这才满意地缩回头,二老爷觉得脸上挂不住了,骂骂咧咧地说道,“看好了?你个叛徒！本老爷日子过得这么惨,你是罪魁祸首！”说完便踢了这笑嘻嘻完全不将老爷的怒火放在眼里的小厮滚蛋,使人送了酒进来,就见英国公正看着自己,心里一抖,急忙问道,“大哥?”莫非是发现老爷玉树临风,于是……
“你们情分不错。”英国公完全不知道这弟弟的猥琐程度再破新高,此时只冷淡地说道,“也只有你,才能这样迁就。”
“十年修得同船渡,百年修得共枕眠,”二老爷一笑,低声道,“能够做夫妻,这就是缘分。妻子是我最亲近的人,我为何要用对外头的人那样的手段对她呢?若是那样,加不成家……”见到英国公冰凉如水的目光,他心里一震,便伏在桌上轻声道,“今儿不过是些醉话,大哥别放在心上。”说完,变厚着脸皮往桌上一趴,合上了眼皮做不胜酒力的模样,只留英国公看着摇曳的烛火怔怔。
装睡不知何时变成了真睡,恍惚间,二老爷似乎听到了英国公的一声轻叹。
